“你好，可以給我拍張照片嗎？”在巴拿馬運河畔的“華人抵達巴拿馬150周年紀(jì)念碑”旁，我們偶遇一位運河華人后代。

盡管已經(jīng)移居巴拿馬37年，日日夜夜守著運河生活，劉揚烈還是希望在習(xí)主席到訪這個里程碑式的時刻，在運河畔留下一張紀(jì)念照。

劉揚烈的爺爺和伯伯都曾參與運河的修建和維護。和身邊的大多祖籍廣東的“運河華人”后代一樣，他對這條河有著很深的感情。當(dāng)?shù)貢r間2017年6月12日，劉揚烈和同鄉(xiāng)們圍坐在電視機前，聽到巴拿馬總統(tǒng)宣布了中巴建交這一重大消息。

“有人高興地跳起來，跑到大街上歡呼，有人興奮地放起了鞭炮，運河華人幾十年的愿望終于實現(xiàn)了！”回憶起當(dāng)天的場景，劉揚烈難掩激動之情。

160多年前，華人來到巴拿馬多為生活所迫。而近年來，被巴拿馬的海上交通樞紐地位及開放的金融業(yè)所吸引, 越來越多的中國人到此經(jīng)商、安居樂業(yè)。對于他們而言，建交后最直接感受到的好處便是往返兩國的便利。

“現(xiàn)在簽證一給就是五六年，北京到巴拿馬城的直航航線也開通了。我們生意更好做，生活也更舒心?！痹诎湍民R科隆自貿(mào)區(qū)已工作13年的浙江商人黃玉靖說。

科隆自貿(mào)區(qū)位于巴拿馬運河大西洋入海口處，是西半球最大的自由貿(mào)易區(qū)，中國已多年是這里最大的商品供應(yīng)國。