21秒,嫦娥五號完成在軌樣品轉移——
月軌上的太空“牽手”
■解放軍報記者 高立英 安普忠 通訊員 宋星光
冬日凌晨,月朗星稀,走進北京航天城,飛控中心大樓燈火通明。
12月6日,是萬眾矚目的嫦娥五號上升器“懷抱”月壤從月面起飛后的第3天。記者和中國航天人一起,在這里見證一個值得銘記的時刻——人類航天器首次月球軌道無人交會對接。
踏進指揮大廳,不斷閃爍的大屏幕緊緊抓住了記者的視線——
此刻,上升器和軌道器返回器組合體(以下簡稱軌返組合體)正在月球軌道上飛行,不斷接近,等待“牽手”時機,為不久后返回地球做準備。
在嫦娥五號軌道器配備的雙譜段監(jiān)視相機視野中,宇宙無垠的深邃黑暗背景下,地球看上去宛若小小的明亮“月牙兒”,軌道器正緩緩逼近身著金色“外套”的上升器。
世界上牽手的方式有很多種,每一種都離不開“默契”。距離太遠,牽不上。角度不合,也會落空。
以往,太空交會對接或者在距離地球幾百公里軌道上實現(xiàn),或者有宇航員進行現(xiàn)場操作。38萬公里外的月球軌道,沒有衛(wèi)星導航信號支持,兩個航天器在約好的時間地點牽上手,何其之難。
5公里、1公里、100米、15米……在嫦娥五號交會對接微波雷達的引導下,上升器和軌返組合體根據(jù)雷達信號調整飛行姿態(tài),相對距離越來越小。
天上,38萬公里外,無聲無形的電磁波,在星際間穿梭跳躍。地上,緊盯大屏幕參數(shù)的眼睛中,有一雙格外專注。在微波雷達總工程師孫武眼中,交會對接微波雷達就是嫦娥五號的“千里眼”。
微波雷達精度的提高,大幅提升了精準對接的勝算。與近地軌道相比,月球軌道環(huán)境更復雜。為克服月球引力影響,研制團隊攻克了一系列關鍵技術。
“軌道器轉最后平移靠攏。”大廳里傳出北京總調度劉建剛的洪亮口令聲。
10米、5米、2米……越來越近!只見軌返組合體上的3個抱爪式對接機構,如同張開的手臂,剛一碰觸到上升器便快速合攏,將其緊緊“抱住”。
1秒捕獲、10秒校正、10秒鎖緊……一系列行云流水般的動作后,軌返組合體“牽”住了迎面而來的上升器。
“非常完美!”中國國家航天局探月與航天工程中心主管劉然為這次對接打出100分。
這是一次堪稱“教科書式的對接”,全步驟在21秒內(nèi)完成。對接機構與樣品轉移分系統(tǒng)技術負責人劉仲介紹說,為了天上這21秒“一氣呵成”,研制團隊設計了35項故障處置預案,從啟動開始到交會對接,全部采用自動控制。
當月球樣品容器安全轉移至返回器中,大廳中響起了短暫而熱烈的掌聲?!案鞣N精密的動作,一步也不能差,差一點也就實現(xiàn)不了,今天做得很漂亮。”葉培建院士興奮地說。
早上6點12分左右,轉移機構復位,艙蓋關閉。此刻,記者和許多關注嫦娥五號這次“星際物流”的網(wǎng)友一樣,仿佛聽到“您的快遞已攬收,準備前往下一站”的喜訊。
走出飛控中心,記者抬頭仰望。38萬公里之外的那輪明月,又一次跳到眼前,仿佛近得觸手可及。
記者突然覺得,嫦娥“攬月”之后的漫漫回家路,并不像想得那么容易,也沒有想象中那么艱難。
這是嫦娥五號上升器與軌返組合體的交會對接,也是中國航天人青春與奮斗的交會,夢想與使命的對接。
(解放軍報北京12月6日電)
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