楊保身，１９１１年生于河北省南宮縣楊井村。由于家庭貧困，直到十幾歲才開始讀書。入巨鹿縣第三高小后，在校長張光弟（共產(chǎn)黨員）的影響下，開始受到共產(chǎn)主義思想的啟蒙教育，為以后走上革命道路奠定了思想基礎(chǔ)。
１９３１年暑假，楊保身高小畢業(yè)后，考入南宮鄉(xiāng)村師范學(xué)校（簡稱鄉(xiāng)師）。他勤奮好學(xué)，忠誠正直，待人熱情。當(dāng)時(shí)，鄉(xiāng)師的黨組織已經(jīng)建立，他經(jīng)常與一些黨員和進(jìn)步學(xué)生在一起閱讀進(jìn)步書籍，談?wù)搰掖笫?，探討改造社?huì)的真理。由于他思想進(jìn)步，并在學(xué)生中有一定的威望，被選為學(xué)生自治會(huì)干部。從此，他便經(jīng)常積極組織學(xué)生參加黨領(lǐng)導(dǎo)的南宮學(xué)生救亡聯(lián)合會(huì)的活動(dòng)，帶領(lǐng)學(xué)生上街游行，散發(fā)傳單，張貼標(biāo)語，號召人民團(tuán)結(jié)起來，積極投入到抗日討蔣的救亡運(yùn)動(dòng)之中。
通過實(shí)際斗爭的鍛煉和黨組織的啟發(fā)教育，楊保身逐步認(rèn)識到，中國共產(chǎn)黨是勞苦大眾的黨，是救國救民的黨。參加黨的組織，已成為他最大的心愿。１９３２年春，經(jīng)學(xué)生黨員曹連群介紹，楊保身加入了中國共產(chǎn)黨。從此，他以心許黨，忠貞不渝。他將入黨時(shí)的神圣誓言記在心底，時(shí)刻激勵(lì)著自己努力工作，頑強(qiáng)戰(zhàn)斗。
１９３２年９月，在九一八事變一周年時(shí)，南宮鄉(xiāng)師、中學(xué)、女高的愛國學(xué)生發(fā)起成立了仇貨檢查團(tuán)，并推舉楊保身為檢查團(tuán)團(tuán)長。他帶領(lǐng)數(shù)百名愛國學(xué)生，分別到城內(nèi)各大商號、洋行、布莊進(jìn)行檢查，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)日貨，便立即打印封存，不準(zhǔn)出售，違者罰款或沒收。他還和馮化宣、邱春林等黨員學(xué)生在城內(nèi)北街戲院通過自編自演的《臥薪嘗膽》等愛國劇目進(jìn)行抗日宣傳，大大激發(fā)了廣大群眾的愛國熱情。
１９３３年春，在縣委領(lǐng)導(dǎo)下，楊保身與張霖之等９人籌建了南宮縣小學(xué)教員聯(lián)合會(huì)，發(fā)展會(huì)員２４０多人。接著，又和馮化宣、馬國瑞等人一起領(lǐng)導(dǎo)了鄉(xiāng)師的抗日反蔣罷課斗爭，在學(xué)生中成立了反帝同盟，組織學(xué)生寫傳單貼標(biāo)語，開展抗日宣傳活動(dòng)。學(xué)生的抗日愛國行動(dòng)使國民黨縣黨部非?？只?，他們一面對學(xué)生進(jìn)行威脅和誘騙，一面派出特務(wù)進(jìn)行監(jiān)視，禁止學(xué)生出校門。為保證罷課斗爭的順利進(jìn)行，盡快與縣委取得聯(lián)系，楊保身巧妙化裝，機(jī)智地躲過密探的嚴(yán)密盤查，走出校門，及時(shí)取得了縣委的領(lǐng)導(dǎo)與支持，使這次斗爭終于獲得勝利。
楊保身還利用鄉(xiāng)師春節(jié)放假的機(jī)會(huì)，回到本村倡辦平民學(xué)校。他在課堂上不但向貧苦群眾傳授文化知識，而且經(jīng)常講解國內(nèi)外形勢，向農(nóng)民宣傳黨的革命主張。這一辦學(xué)活動(dòng)受到了全村群眾的熱烈歡迎，聽他講課的人越來越多，就連鄰村的不少貧苦百姓也紛紛慕名而來。他在家鄉(xiāng)的土地上注入了知識的力量，播撒了革命的火種。
這年年底，楊保身于鄉(xiāng)師畢業(yè)后，到南杜村任小學(xué)教員。他經(jīng)常向?qū)W生灌輸進(jìn)步思想，講解共產(chǎn)黨的政治主張，還利用周末和假期，在南宮、巨鹿一帶的中小學(xué)教員中進(jìn)行黨的秘密活動(dòng)，親自發(fā)展２０多名黨團(tuán)員，并先后建立了楊井村等農(nóng)村黨支部。
１９３４年秋，中共河北省委根據(jù)冀南連年災(zāi)荒，地主高利盤剝，國民黨苛捐雜稅繁多，日貨大量傾銷，１０萬鹽民不斷反抗斗爭的形勢，指示直南特委要適時(shí)組織和發(fā)動(dòng)農(nóng)民進(jìn)行武裝暴動(dòng)。１９３５年初，楊保身任中共南宮中心縣委書記，在直南特委書記李菁玉直接領(lǐng)導(dǎo)下，滿腔熱情地東奔西走，把貧苦農(nóng)民組織起來，對反動(dòng)鹽巡和地主豪紳進(jìn)行堅(jiān)決斗爭，積極投入農(nóng)民武裝暴動(dòng)的準(zhǔn)備和組織工作之中。
三四月間，直南特委改組后，分別在南宮、任縣召開會(huì)議，研究落實(shí)省委的指示精神，決定５月舉行暴動(dòng)。暴動(dòng)以“抗日討蔣”為旗幟，以“分糧吃大戶”為內(nèi)容，以武裝斗爭為主要形式。不久，聲勢浩大的農(nóng)民武裝暴動(dòng)在冀南大地相繼展開。根據(jù)特委要求，楊保身深入群眾，大張旗鼓地進(jìn)行宣傳發(fā)動(dòng)工作，組織起無數(shù)“布袋隊(duì)”，迅速展開分糧吃大戶的武裝斗爭。在他的親自領(lǐng)導(dǎo)和指揮下，通過向富戶收槍、征收抗日救國捐買槍，以及砸敵人警察局繳槍等途徑，發(fā)展和壯大了全縣革命武裝力量。
１９３５年秋，直南特委決定南宮中心縣委改為中共巨（鹿）南（宮）中心縣委，領(lǐng)導(dǎo)巨鹿、南宮、清河、寧晉、冀縣、棗強(qiáng)等縣黨的組織，楊保身任書記。他遵照特委的統(tǒng)一部署，指揮并參加了砸國民黨警察局的戰(zhàn)斗。一天傍晚，他帶領(lǐng)游擊隊(duì)員，頭蒙白毛巾，一身短打扮，來到王道寨東南門的一個(gè)旅店里。經(jīng)過簡短的戰(zhàn)斗動(dòng)員，隊(duì)員們很快摸到警察局門前，沒等守門警察弄清是怎么回事，就將其捆綁起來鎖在門房里。楊保身手持撅把子槍，帶頭沖進(jìn)院內(nèi)，時(shí)間不長便結(jié)束了戰(zhàn)斗，１２個(gè)警察全部被俘，繳獲了１２支長槍和子彈。他們隨后撤離，消失在夜幕中。接著，曹家莊等警察局也先后被砸。戰(zhàn)斗的勝利，不僅擴(kuò)大了黨的影響，而且由于省委派王光華主抓游擊隊(duì)的組建工作，先后在滏東地區(qū)組建了冀南紅軍第四、第五和第十二游擊支隊(duì)。
到這年冬，冀南暴動(dòng)已經(jīng)以任縣、巨鹿、南宮、廣宗為中心，波及周圍２０多個(gè)縣。為了加強(qiáng)游擊隊(duì)的統(tǒng)一指揮，迎接中央紅軍東征，根據(jù)省委指示，１９３６年１月２８日，直南特委將整個(gè)暴動(dòng)建立起來的游擊隊(duì)合并組建為華北人民抗日討蔣救國軍第一軍第一師。
楊保身在每次斗爭中，都是身先士卒，把危險(xiǎn)留給自己，把安全讓給同志。一次，游擊隊(duì)夜間行軍時(shí)與敵人相遇，他命令大家火速撤離，而他自己留在最后掩護(hù)。他秉公辦事，不徇私情。他舅父是個(gè)地主，家中有一條大槍。為了黨的利益，他不顧親人的反對和壞人的挑撥，毅然動(dòng)員舅父把槍獻(xiàn)給了游擊隊(duì)，還交了３００元現(xiàn)大洋的抗日救國捐。
冀南農(nóng)民武裝暴動(dòng)，引起了國民黨反動(dòng)派的驚慌和恐懼。１９３５年冬，國民黨冀察政務(wù)委員會(huì)主席宋哲元委任南宮行政督察專員兼縣長劉必達(dá)為“剿共聯(lián)防司令”，對冀南人民展開了殘酷的反革命“圍剿”。時(shí)任巨（鹿）南（宮）中心縣委書記的楊保身，成了敵人的重點(diǎn)搜捕對象，他家里先后被抄過三次。１９３６年春節(jié)期間，劉必達(dá)的“剿共”專業(yè)隊(duì)闖進(jìn)村里搜查，楊保身因事先有準(zhǔn)備，才沒被敵人抓到。他的父親和哥哥被作為人質(zhì)押走，家產(chǎn)亦被搶劫一空，逼得他家財(cái)盡人散，最后只剩下年邁的母親和年幼的妹妹相依度日。
面對敵人的瘋狂圍捕，楊保身依然不肯離開自己的崗位，在腥風(fēng)血雨的殘酷環(huán)境里繼續(xù)堅(jiān)持戰(zhàn)斗。舅父拿來錢，苦口婆心地勸他去外地做生意，暫時(shí)躲避一下，他說：“遇到困難哪能開小差？組織上會(huì)對我負(fù)責(zé)的。”國民黨縣黨部的一個(gè)頭目托人對他說，只要洗手不干，不但既往不咎，而且還保證給個(gè)官做。他冷笑著回答說：“官還是留著他們自己做吧！總有一天我們會(huì)抓住他，殺他的頭。”白天他潛伏在沙河的樹林里和荒野的墳地里，晚上繼續(xù)從事革命活動(dòng)。惡劣的環(huán)境，敵人的屠刀，并不能使他屈服，反而更加堅(jiān)定了他戰(zhàn)斗到底的決心。
１９３６年春，形勢一天天惡化，臨時(shí)北方局指示直南特委，在敵人大規(guī)模鎮(zhèn)壓，處于敵我力量懸殊的情況下，要“有計(jì)劃有組織地退卻，以保存力量，等待時(shí)機(jī)”。根據(jù)這一指示，直南特委決定，暫時(shí)“插槍”，疏散隱蔽，遂決定讓楊保身轉(zhuǎn)到省委（在天津）工作。在他奉調(diào)天津過程中，因壞人告密，敵人也跟蹤到了天津。兩個(gè)月后，楊保身在一家旅館突遭國民黨偵緝隊(duì)逮捕，羈押于拘留所。敵人軟硬兼施，用盡了圈套，妄圖讓他供出有關(guān)黨的活動(dòng)情況。但他寧死不屈，始終守口如瓶，嚴(yán)守黨的機(jī)密。在法庭、在牢房，處處都變成了他同敵人面對面進(jìn)行斗爭的戰(zhàn)場。由于敵人毒刑的折磨，他身體日漸衰弱，終至重病不起，病逝于天津監(jiān)獄，年僅２５歲。楊保身用自己年輕的生命，實(shí)踐了入黨時(shí)的誓言。
歷時(shí)年余的冀南農(nóng)民暴動(dòng)（或稱直南農(nóng)民游擊戰(zhàn)爭）使直南黨的組織得到了迅速發(fā)展，經(jīng)過暴動(dòng)培養(yǎng)和鍛煉了一批后來投身抗日的干部和群眾；有力地牽制了國民黨的軍隊(duì)，配合了紅軍的北上和東征；打擊了直南的封建勢力，震撼了國民黨反動(dòng)派的地方政權(quán)。暴動(dòng)雖然暫時(shí)失敗了，無數(shù)前輩為此犧牲了，但暴動(dòng)的歷史經(jīng)驗(yàn)、前輩的功績，將永遠(yuǎn)成為推動(dòng)歷史前進(jìn)的巨大力量。
全國解放以后，黨和人民政府將楊保身烈士的遺骨安葬于冀南烈士陵園。烈士的名字和革命業(yè)績，將永遠(yuǎn)銘刻在人民心里。
（張冷白）