１９１３年，四川軍閥楊森的二弟楊懋修喜得一女，取名為楊漢秀。與廣納妾、多生子的楊森不同，楊懋修子女極少，作為長(zhǎng)女也是獨(dú)女，這個(gè)女兒成為了他的掌上明珠。
楊漢秀在這樣的家庭中長(zhǎng)大，卻也沒(méi)有什么大小姐脾氣。在旁人眼里，楊大小姐好說(shuō)話(huà)、沒(méi)架子，和整個(gè)楊家都有些格格不入。但是在楊森的眼里，這個(gè)侄女有些叛逆——楊漢秀拒絕家里的安排，自己強(qiáng)烈要求去教會(huì)學(xué)校讀書(shū)，之后還自己做主退掉家里定下的婚約。
但是楊漢秀的這種叛逆，此時(shí)還入不了楊森的眼。楊森的大兒子楊漢興正在天津大搞學(xué)生運(yùn)動(dòng)，抨擊軍閥勢(shì)力，被捕后被楊森取保回家。楊漢興把楊森搞得頭都大了，他本來(lái)最希望大兒子能夠繼承自己的家業(yè)，可誰(shuí)想到楊漢興出去讀書(shū)竟然把自己讀“歪”了。被取?；丶业臈顫h興在家中直接把楊森當(dāng)成抨擊對(duì)象，屢屢和楊森作對(duì)。
但是，在楊漢秀眼里，自己的這位大哥帶來(lái)了一股完全不同的氣息。楊漢興經(jīng)常在家里講平民的生活、講進(jìn)步思想……楊漢秀聽(tīng)入了迷，新思想的種子在她心里播撒開(kāi)來(lái)，只等著一個(gè)時(shí)機(jī)破土發(fā)芽。
１９２６年，楊漢秀見(jiàn)到了為這顆種子施肥的人——朱德。這一年楊漢秀跟隨父親前往萬(wàn)縣，而這時(shí)候正是第一次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，朱德受到中央的指派，來(lái)到萬(wàn)縣楊森總部。二人在萬(wàn)縣結(jié)識(shí)，朱德甚至曾經(jīng)開(kāi)玩笑要收楊漢秀為自己的干女兒。而楊漢秀也很喜歡這位朱伯伯，十分欽佩他的經(jīng)歷。在萬(wàn)縣期間，楊森和朱德屢屢因?yàn)檎我?jiàn)解發(fā)生沖突。而坐在屋角的楊漢秀每一次都會(huì)被朱德的見(jiàn)解和思想打動(dòng)，她想要像朱伯伯一樣找到救國(guó)救民之路、想要為拯救祖國(guó)做出一番事業(yè)。
愛(ài)國(guó)思想的種子破土而出，漸漸成長(zhǎng)為參天大樹(shù)。楊漢秀在家庭教師、也是共產(chǎn)黨員的朱浥清介紹下，選擇走上革命道路。
軍閥家的大小姐選擇這樣一條路，楊漢秀也是背負(fù)了許多非議。初時(shí)，大家還不太敢相信，甚至有人指責(zé)介紹她來(lái)的朱浥清，怎么能把一個(gè)豪紳地主小姐介紹來(lái)。朱浥清反復(fù)跟人論證楊漢秀的決心、精神意志，甚至以人頭擔(dān)保楊漢秀絕對(duì)可信。再加上楊漢秀自己經(jīng)過(guò)了組織的考驗(yàn)，她這才得以被認(rèn)可。
１９３９年，全面抗戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)近一年半的時(shí)間，楊漢秀一心抗日，她計(jì)劃去找朱德，加入八路軍。在國(guó)民黨到處搞反共摩擦和胡宗南封鎖陜甘寧邊區(qū)的形勢(shì)下，這段路極其艱難遙遠(yuǎn)。楊漢秀一人上路，先后從廣安走到成都、再到寶雞，最后上中條山找到游擊隊(duì)長(zhǎng)干玉梅，在她的幫助下，才到五臺(tái)找到朱德。整整９個(gè)半月，楊大小姐的腳上全都是血泡，但是她卻沒(méi)有叫過(guò)一聲“累”。
見(jiàn)到朱德的時(shí)候，楊漢秀響亮地喊了一聲“報(bào)告”，又敬上標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。朱德愣了半天才認(rèn)出來(lái)，眼前這個(gè)英姿颯爽的女游擊隊(duì)員，是昔日纏著叫“朱伯伯”的楊大小姐。
此后，楊漢秀一路走上抗日前線(xiàn)，到達(dá)延安。并改名為“吳銘”，以示自己與家族的徹底決裂。在延安地區(qū)，楊漢秀參加了著名的爺臺(tái)山戰(zhàn)斗、負(fù)責(zé)了兵站工作，作為“吳銘”活躍在抗戰(zhàn)的最前線(xiàn)，表現(xiàn)十分積極。誰(shuí)也沒(méi)有想到，吳銘竟然會(huì)是地主軍閥家的小姐。
但是血緣和家族有的時(shí)候往往不能因?yàn)楦男站蛷氐赘盍选＃保梗矗赌?，根?jù)黨組織的指示，楊漢秀決定利用自己“楊大小姐”的身份，回四川從事統(tǒng)戰(zhàn)工作。
楊漢秀回家之后的第一件事，就是殺回“楊氏澤廬”，把屬于自己的田地、家產(chǎn)從哥哥手里搶回來(lái)，并以修建舞廳、做生產(chǎn)的名義，變賣(mài)家產(chǎn)，購(gòu)置糧食物資等轉(zhuǎn)給中共四川地下省委。同時(shí)，她還積極在當(dāng)?shù)卣归_(kāi)游說(shuō)動(dòng)員工作，組織培訓(xùn)青年人練武，給表哥楊漢烈傳輸先進(jìn)思想，鼓勵(lì)他棄暗投明。
１９４８年５月４日，楊漢秀化名楊稚華，在醫(yī)院生下了自己的小女兒李繼業(yè)。小女孩是個(gè)早產(chǎn)兒，瘦瘦小小的就像小貓一樣。楊漢秀抱著女兒，親昵地叫她“果兒”。
但是時(shí)局動(dòng)蕩，楊漢秀還要前往渠縣參加起義，實(shí)在是無(wú)法帶著小小的女兒一塊去。她先是請(qǐng)了一個(gè)奶媽?zhuān)髞?lái)又拜托鄰居抽空幫忙照顧?！拔乙乩霞沂兆?，大概一個(gè)月左右就回來(lái)?！睏顫h秀舉止得體，出手大方，因此也沒(méi)人懷疑她這句話(huà)真假。
沒(méi)多久，鄰居一家人就收到了楊漢秀寄過(guò)來(lái)的信，信中楊漢秀寫(xiě)明了自己的身份，但是因?yàn)楦锩奶厥庑裕瑳](méi)有講太多，只是拜托他們能夠照顧好“果兒”。這一家人老實(shí)本分，收到信后就急忙銷(xiāo)毀了。誰(shuí)知楊漢秀一去未歸，鄰居一家也曾去找過(guò)，但是他們記錯(cuò)了名字，記成了“楊益秀”。因此，也沒(méi)有得到什么消息。他們都在猜，果兒的媽媽可能是犧牲了。鄰居一家便收養(yǎng)了“果兒”，為她起名“繼業(yè)”，也是希望她能夠繼承母親的偉大事業(yè)和精神。
他們并不知道，此次一去，楊漢秀就因?yàn)槲溲b起義失敗被捕，被關(guān)押在重慶衛(wèi)戍司令部看守室內(nèi)。雖說(shuō)是囚犯，但是獄方畏懼于楊漢秀背后所代表的家族，她在牢內(nèi)生活還算自由。楊家經(jīng)常派人來(lái)給她送東西，楊森的幾個(gè)姨太太每次都要?jiǎng)駰顫h秀：“只要你別再鬧了，改邪歸正，要官給官、要錢(qián)給錢(qián)?！睏顫h秀堅(jiān)定地?fù)u頭：“跟官和錢(qián)沒(méi)有關(guān)系，你們才應(yīng)該改邪歸正?！弊詈笸遣粴g而散。
在牢內(nèi)其他囚犯看來(lái)，楊漢秀實(shí)在是太特殊了。她身穿列寧服、面孔白凈圓潤(rùn)，外人可以隨意看望她，她甚至能夠在院內(nèi)隨便走動(dòng)。起初，大家都有些警惕楊漢秀。楊漢秀主動(dòng)告訴了所有人自己的身份，即便是背著“軍閥小姐”的名聲，她也堅(jiān)持：“我們是一樣的人?！笨墒菞钌膼好h(yuǎn)揚(yáng)，誰(shuí)也不敢相信楊漢秀說(shuō)的話(huà)。
監(jiān)獄中，有一個(gè)女同志叫盛國(guó)玉，她在丈夫的影響下投身革命，一直從事后勤工作。被捕后，敵人對(duì)她嚴(yán)刑拷打，一度把她折磨到崩潰，但是盛國(guó)玉什么也沒(méi)有說(shuō)，她誓死不肯背叛組織。在得知楊漢秀“軍閥小姐”的身份后，盛國(guó)玉難以控制自己把對(duì)楊森等軍閥勢(shì)力的厭惡和憎恨轉(zhuǎn)移到楊漢秀身上。面對(duì)這樣的態(tài)度，楊漢秀不以為然，她堅(jiān)持做自己想做的事情。她自己出錢(qián)給大家買(mǎi)了飯菜，與衛(wèi)兵爭(zhēng)執(zhí)為看守室里眾人爭(zhēng)取權(quán)利。盛國(guó)玉的態(tài)度一點(diǎn)點(diǎn)被軟化，她開(kāi)始漸漸相信這位楊大小姐真的是自己人。
幾天后，包括盛國(guó)玉在內(nèi)的一部分人要被轉(zhuǎn)移到渣滓洞監(jiān)獄內(nèi)。楊漢秀堅(jiān)決要讓他們吃了飯?jiān)僮?，她安慰大家道：“渣滓洞也沒(méi)啥可怕的。你們先去一步，我過(guò)幾天就來(lái)?！笔?guó)玉沒(méi)有當(dāng)真，但是楊漢秀卻說(shuō)到做到。不久之后，楊漢秀也被關(guān)押進(jìn)了渣滓洞。見(jiàn)到盛國(guó)玉驚訝的樣子，她只是笑了笑。
在渣滓洞內(nèi)的楊大小姐，依舊不像是一個(gè)囚犯。因?yàn)闂罴覜](méi)有放棄對(duì)她“改邪歸正”的期許，楊森也希望能夠從這個(gè)侄女嘴里得到一些有用的訊息，因此經(jīng)常有人會(huì)拿著肉、罐頭等東西來(lái)看望她。這些東西，楊漢秀一個(gè)也沒(méi)有碰，全都給了急需要營(yíng)養(yǎng)的其他同志。為了活躍氣氛，她還積極和看守爭(zhēng)取，在春節(jié)期間舉行了聯(lián)歡會(huì)、組建了學(xué)習(xí)小組，并且策反了渣滓洞的看守黃茂才，傳遞外界的消息和情報(bào)。
只有見(jiàn)到子女的時(shí)候，楊漢秀才露出屬于母親的柔軟。兒子趙在民前往渣滓洞內(nèi)看她，楊漢秀看著已經(jīng)懂事的大兒子，堅(jiān)決說(shuō)道：“你不要怕、不要哭，媽不怕死，你也不要怕。媽媽死了，你要知道媽媽是被國(guó)民黨害死的，是為廣大受苦受難的窮人的解放死的?！?/p>
１９４９年４月，楊漢秀在牢內(nèi)生了一場(chǎng)大病，楊森最終還是選擇把這個(gè)侄女保釋出獄。出獄之前，楊漢秀拖著病體，堅(jiān)定地和盛國(guó)玉等人說(shuō)：“等我出去，一定會(huì)想辦法救你們的。”
在楊漢秀出獄之后，重慶發(fā)生了駭人聽(tīng)聞的特大火災(zāi)——“九·二火災(zāi)”，這場(chǎng)火災(zāi)燒了１８?jìng)€(gè)小時(shí)，導(dǎo)致近萬(wàn)人傷亡。這是刻在歷史上的人類(lèi)悲劇，但是卻成為有心人手中的利器。楊森無(wú)視城內(nèi)的傷亡慘劇，一心想要借此機(jī)會(huì)打壓革命，將火災(zāi)罪責(zé)嫁禍、污蔑給當(dāng)?shù)氐闹泄驳叵陆M織。楊漢秀第一個(gè)站出來(lái)，在公開(kāi)場(chǎng)合披露楊森的罪行和野心，指責(zé)他罔顧事實(shí)真相，肆意捏造輿論、殺害無(wú)辜。
沒(méi)能夠達(dá)成目的，楊森惱羞成怒，他決定“解決”了這個(gè)侄女。１１月２３日，楊森密令派遣張明選和宋世杰逮捕楊漢秀。第二天，楊漢秀被蒙著臉押上楊森的小轎車(chē)，沿著成渝公路向金剛坡駛過(guò)去。宋世杰等人在金剛坡早就選擇了一座碉堡，挖好坑。在車(chē)?yán)铮瑮顫h秀被繩索活活勒死。尸體被拋棄在碉堡的坑里，宋世杰等人草草掩埋。一個(gè)巾幗生命就此消散世間。