夏沛亨，１９０３年４月６日出生于湖北省陽(yáng)新縣筠山鄉(xiāng)夏清村一個(gè)佃農(nóng)家庭。他９歲就隨父親上山挖葛根、下湖摸魚(yú)蝦，飽嘗生活的辛酸。１０歲時(shí)，父母節(jié)衣縮食送他進(jìn)本村私塾。１９１７年，夏沛亨以優(yōu)異成績(jī)考入陽(yáng)新高等學(xué)堂。
１９１９年，五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，新思想、新文化迅速在陽(yáng)新高等學(xué)堂傳播開(kāi)來(lái)。夏沛亨如饑似渴地閱讀了大量進(jìn)步書刊，尋求救國(guó)救民的真理。１９２１年，他在陽(yáng)新高等學(xué)堂畢業(yè)后，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。在勞動(dòng)之余，他又研讀了孫中山先生的三民主義，革命思想日趨強(qiáng)烈。他常對(duì)農(nóng)友們講：“中國(guó)民眾，外受列強(qiáng)掠奪，內(nèi)受軍閥蹂躪，痛苦到了極點(diǎn)。只有打倒列強(qiáng)，掃除軍閥，建立共和，中國(guó)人民才有出路?！?/p>
１９２６年，在共產(chǎn)黨員柯清白領(lǐng)導(dǎo)下，筠山地區(qū)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)蓬勃興起。夏沛亨參加了農(nóng)民協(xié)會(huì)，并被推舉為鄉(xiāng)農(nóng)協(xié)會(huì)委員長(zhǎng)。
１９２８年５月，夏沛亨參加了新成立的中共陽(yáng)新縣游擊隊(duì)筠山分隊(duì)，任副分隊(duì)長(zhǎng)（分隊(duì)長(zhǎng)柯清白）。
當(dāng)時(shí)，筠山西麓的長(zhǎng)樂(lè)園有個(gè)大劣紳叫吳作造，平素橫行鄉(xiāng)里，無(wú)惡不作，且反革命氣焰十分囂張，組織“保衛(wèi)團(tuán)”，對(duì)抗革命，群眾對(duì)他深惡痛絕。同年６月，夏沛亨根據(jù)縣委指示，帶領(lǐng)游擊隊(duì)突襲長(zhǎng)樂(lè)園，活捉了吳作造，當(dāng)眾鎮(zhèn)壓。此舉使廣大民眾大為振奮，要求加入農(nóng)委會(huì)、抗委會(huì)者與日俱增。長(zhǎng)樂(lè)園和筠山一帶的“四抗”（抗租、抗債、抗捐、抗稅）斗爭(zhēng)蓬蓬勃勃地開(kāi)展起來(lái)。
１９２９年８月，夏沛亨由柯清白介紹，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。同年秋，夏沛亨被縣委選派到大冶中心縣委開(kāi)辦的紅軍軍官訓(xùn)練班學(xué)習(xí)。１０月，赤衛(wèi)隊(duì)福豐區(qū)縱隊(duì)成立，夏沛亨任赤衛(wèi)隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)。１１月，他帶領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)配合李燦、何長(zhǎng)工率領(lǐng)的紅五軍第五縱隊(duì)，一舉攻克陽(yáng)新縣城，俘敵百余人，繳槍百余支，并抓獲逃往縣城的土豪劣紳５０余名。
１９３０年８月，由于陽(yáng)新縣警衛(wèi)連已編入紅三師第五團(tuán)，中共陽(yáng)新縣委遂調(diào)集各區(qū)赤衛(wèi)隊(duì)中的優(yōu)秀分子，組建陽(yáng)新縣警衛(wèi)營(yíng)。夏沛亨調(diào)任縣警衛(wèi)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。
同年１２月，國(guó)民黨武漢行營(yíng)對(duì)以陽(yáng)新為中心的鄂東南蘇區(qū)發(fā)動(dòng)第一次“圍剿”。夏沛亨奉命率縣警衛(wèi)營(yíng)開(kāi)赴長(zhǎng)江南岸之黃顙口，配合紅七團(tuán)作戰(zhàn)。１２月９日，敵軍兩個(gè)團(tuán)從黃顙口登陸。夏沛亨率部埋伏在蘆葦叢中，趁敵立足未穩(wěn)，發(fā)起攻擊，打得敵人措手不及，大潰而逃。紅軍乘勝追擊，斃敵百余名。
１９３１年１月下旬，正當(dāng)敵軍大舉進(jìn)攻陽(yáng)新西南部重鎮(zhèn)龍港之時(shí)，劉振山（紅七團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)）和夏沛亨分別率紅七團(tuán)、陽(yáng)新縣警衛(wèi)營(yíng)于１月３０日夜悄悄從龍港撤出，急行軍百余里，直奔敵軍后方沿埠頭。１月３１日凌晨，紅軍將沿埠頭團(tuán)團(tuán)包圍后，發(fā)起進(jìn)攻。守?cái)硰膲?mèng)中驚醒，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，潰不成軍。紅軍攻進(jìn)沿埠頭，全殲守?cái)常眰€(gè)團(tuán)和１個(gè)旅部以及１個(gè)民團(tuán)，當(dāng)場(chǎng)擊斃敵團(tuán)長(zhǎng)，擊傷敵旅長(zhǎng)，生俘敵官兵２９０余名，繳獲步槍４００余支、重機(jī)槍２挺、迫擊炮１門、子彈數(shù)千排。沿埠頭大捷，使入侵蘇區(qū)之?dāng)丑@惶失措，慌忙撤出蘇區(qū)。敵人的第一次“圍剿”宣告徹底失敗。
同年２月，中共鄂東特委調(diào)集陽(yáng)新、大冶兩縣警衛(wèi)營(yíng)，在陽(yáng)新龍港組建紅三師第九團(tuán)，夏沛亨任紅九團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。
７月上旬，敵人對(duì)鄂東南蘇區(qū)再次發(fā)動(dòng)“圍剿”。紅軍采用“集中兵力，避實(shí)就虛，打敵弱點(diǎn)，各個(gè)擊破”的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，選擇木石港鎮(zhèn)為突破口。敵人在木石港駐有一個(gè)旅部和一個(gè)團(tuán)，兵力雖然較弱，但工事堅(jiān)固，且距陽(yáng)新縣城不遠(yuǎn)，援軍易到。紅軍若強(qiáng)攻，必難以取勝。因此，紅三師和紅十六軍第七師的指揮員決定，采用“圍點(diǎn)打援”，在運(yùn)動(dòng)中殲滅敵人。具體部署是：紅三師九團(tuán)埋伏在縣城通往木石港的要隘處——玉嶺山，打縣城前來(lái)增援之?dāng)常患t十六軍第七師和紅三師八團(tuán)圍攻木石港。戰(zhàn)斗打響后，駐縣城之?dāng)臣迸梢粋€(gè)營(yíng)馳援木石港，行經(jīng)玉嶺山，紅軍伏兵四起。夏沛亨、明安樓（紅九團(tuán)政委）率紅九團(tuán)，劉振山率紅七團(tuán)，左右?jiàn)A擊，將該營(yíng)敵軍全部殲滅。隨后，揮師木石港，會(huì)同紅十六軍第七師和紅三師第八團(tuán)，猛攻被圍之?dāng)常瑢⑵淙繗灉?。是役，共殲敵１０００余人，俘敵３００余人，繳獲８００余支步槍、機(jī)槍２０余挺、迫擊炮１０門。敵人對(duì)鄂東南蘇區(qū)發(fā)動(dòng)的第二次“圍剿”宣告徹底失敗。
１９３２年１月，根據(jù)湘鄂贛省委決定，紅三師編入紅十六軍。夏沛亨被留下來(lái)，負(fù)責(zé)鄂東南新兵訓(xùn)練處的工作，為重建紅三師培養(yǎng)兵源。同年５月８日，紅三師在龍港重建，師長(zhǎng)張燾（后叛變），政委葉金波，夏沛亨任副師長(zhǎng)。
同年７月，蔣介石調(diào)集３０個(gè)團(tuán)的兵力對(duì)鄂東南蘇區(qū)發(fā)動(dòng)第四次“圍剿”。其策略是：集團(tuán)進(jìn)攻，步步為營(yíng)，逐漸推進(jìn)。紅十六軍和紅三師在郭子明、葉金波、夏沛亨等領(lǐng)導(dǎo)下，采用機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，跳出敵軍包圍圈，轉(zhuǎn)為外線作戰(zhàn)，頻頻打擊敵人。７月１０日，紅軍發(fā)起通山戰(zhàn)役，斃敵７００余人，俘敵官兵９００余人，繳獲步槍１０００余支。７月１６日，紅軍乘勝進(jìn)攻官埠橋、馬橋，全殲敵軍１個(gè)團(tuán)另兩個(gè)營(yíng)，繳獲步槍６００余支、機(jī)槍１５挺、子彈２萬(wàn)余發(fā)，俘敵營(yíng)長(zhǎng)以下官兵３００余名。７月２９日，紅軍攻打武寧橫路，擊潰敵軍１個(gè)團(tuán)，俘敵百余人。隨后，又連續(xù)取得了燕廈的森家鋪、瑞昌的洪下源和柯東園、陽(yáng)新的太子廟等數(shù)次戰(zhàn)斗的勝利，從而徹底粉碎了敵人的第四次“圍剿”。
在第五次反“圍剿”斗爭(zhēng)中，紅三師與河北師、贛北師于１９３４年１月６日共同發(fā)起木石港戰(zhàn)役，三戰(zhàn)三捷，全殲敵軍１個(gè)旅部、１個(gè)整團(tuán)和３個(gè)營(yíng)，俘敵８００余人，繳獲長(zhǎng)短槍１０００余支，摧毀敵碉堡１３座，恢復(fù)木石港周圍縱橫幾十里蘇區(qū)。
木石港大捷使紅三師主要領(lǐng)導(dǎo)人產(chǎn)生了輕敵情緒，未按中共鄂東南道委指示及時(shí)轉(zhuǎn)移，而在木石港休整了７天。在這幾天內(nèi)，敵第三縱隊(duì)調(diào)集１個(gè)師和３個(gè)旅的兵力，布下埋伏。紅軍北渡富河向黃沙鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移，行至王文驛時(shí)，遭敵重兵伏擊，損失慘重。在突圍中，夏沛亨從犧牲了的戰(zhàn)友手中拿過(guò)機(jī)槍，指揮部隊(duì)邊打邊撤。在翻越紫荊山時(shí)，夏沛亨不幸身中數(shù)彈，腸子流了出來(lái)。他將腸子塞進(jìn)腹部，繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗，直至流盡最后一滴血。