汪烈山，乳名福全，１９０４年出生于湖北省黃安縣（今紅安縣）檀樹崗鄉(xiāng)汪劉家洼村一個貧苦農(nóng)民家庭。父親汪輝源，是一個貧苦農(nóng)民，靠給地主種稞田維持全家人的生活；母親吳氏，勤勞、樸實，且有一門好手藝——炸油條?？抠u油條攢下的血汗錢，汪烈山七八歲時被父母親送到村里私塾讀書。
生性聰穎的汪烈山，深得塾師的喜愛。但由于當時的苛捐雜稅太重，加上地主階級的剝削，他只讀了四五年書，便因家境日漸貧困而不得不輟學在家，幫助父親操持家務。
一天，頂著炎炎烈日在田間耕作的汪烈山，望著汗流浹背的父親，想著長年忙碌不止的母親和一貧如洗的家境，又想到耀武揚威的富人每天衣著華貴，騎在百姓頭上作威作福的樣子，百思不得其解：“為什么窮人終年不得溫飽，為什么富人能山珍海味？”他不能給自己一個滿意的答復，然而階級仇恨卻在心頭滋長。
被迫輟學在家的還有汪烈山的幾位同學。帶著相同的疑問，他們經(jīng)常聚在一起討論社會上不平等的種種現(xiàn)象，甚至出謀劃策如何對付兇神惡煞的地主。他們都渴望能改變一下農(nóng)民受欺壓的社會。
１９２３年，中國共產(chǎn)黨的革命火種傳到大別山，從此生根發(fā)芽。１９２５年，黃安縣中共特別支部成立。檀樹崗鄉(xiāng)率先加入共產(chǎn)黨的有程昭續(xù)、程翰香等。受黨組織委托，他們在檀樹崗鄉(xiāng)四處發(fā)展黨員。汪烈山等一群青年人，便是他們發(fā)展黨員的首批對象。
一天，程昭續(xù)會同程翰香等幾名黨員，來到汪劉家洼村，召集了汪烈山、汪烈富、汪宗福、汪烈操等幾位知根知底的進步青年，說：“告訴你們一個天大的喜訊，我們已經(jīng)找到了為民眾救苦救難的尚方寶劍！”汪烈山他們一聽，個個精神抖擻，急忙問道：“是什么？”“中國共產(chǎn)黨！”程昭續(xù)一字一字地說出了這個后來在中國改天換地的神圣的黨組織名字。接著，他又向青年們詳細介紹了共產(chǎn)黨的性質(zhì)和特點，最后他問道：“你們愿不愿意加入這個組織？”“愿意，當然愿意！”汪烈山等人異口同聲地回答。
后來，他們在程昭續(xù)、程翰香的介紹下，舉行了莊嚴的入黨宣誓儀式。成為一名共產(chǎn)黨員后，汪烈山先后發(fā)展了二三十人加入中國共產(chǎn)黨，為鄂豫邊地區(qū)革命的迅速發(fā)展做出了貢獻。
１９２７年９月，程昭續(xù)率領汪烈山等在熊家咀發(fā)起了九月暴動，處決了惡霸地主程瑞林，從而揭開了黃麻起義的序幕。１１月１３日，轟轟烈烈的黃麻起義爆發(fā)了，程昭續(xù)、汪烈山率領檀樹崗鄉(xiāng)的農(nóng)民義勇隊，連夜奔向黃安城，參加了這次偉大的農(nóng)民武裝起義。
１９２９年，汪烈山參加了中國工農(nóng)紅軍第一軍，歷任排長、連長、營長等職。他參加了鄂豫皖革命根據(jù)地創(chuàng)建工作，尤其對鄂豫邊革命根據(jù)地的創(chuàng)建做出了重大貢獻，率隊參加了第一至第四次反“圍剿”作戰(zhàn)。
１９３１年１１月７日中國工農(nóng)紅軍第四方面軍在黃安縣七里坪成立后，根據(jù)軍委會決定，向敵人發(fā)起進攻。從１９３１年１１月至１９３２年６月中旬，紅四方面軍向敵發(fā)起了黃安、商潢、蘇家埠、潢光四次戰(zhàn)役，取得輝煌勝利。主力紅軍發(fā)展到兩個軍６個師，還組建了獨立第一、第二、第三、第四師和１個少共國際團。汪烈山擔任少共國際團團長。
１９３２年６月，蔣介石動用其嫡系部隊向革命根據(jù)地猖狂發(fā)起第四次“圍剿”。由于敵我力量對比懸殊，加上張國燾的“左”傾領導以及在戰(zhàn)略指導上的失誤，廣大紅軍指戰(zhàn)員雖英勇奮戰(zhàn)，仍不能挽回反“圍剿”斗爭失敗的局面。１９３２年１０月１０日，鄂豫皖中央分局在河口以北的黃柴畈召開緊急會議，決定紅四方面軍大部轉移到京漢路以西實行外線作戰(zhàn)。１１月，中央分局和方面軍總部，率第十、第十一、第十二、第七十三師和少共國際團，越京漢路向西轉移。
紅四方面軍西越京漢路之后，尾追之敵迅速趕到，在棗陽新集、土橋鋪與紅四方面軍主力打了兩個硬仗。戰(zhàn)后，為加強主力部隊，將少共國際團分別補充各師，汪烈山調(diào)任紅四軍第十師第二十八團團長。
紅四方面軍被迫離開鄂豫皖革命根據(jù)地。同年１２月中旬，經(jīng)過兩個多月、行程近１５００公里的戰(zhàn)略轉移，紅四方面軍勝利粉碎了敵人的圍追堵截到達了陜南，然后進軍川北，從而開始了川陜革命根據(jù)地的創(chuàng)建工作。
１９３３年２月，紅四方面軍入川僅月余，就解放了通江、南江、巴中三縣絕大部分地區(qū)，開辟了通南巴地區(qū)。２月７日，中共川陜省委成立；同月中旬，川陜省蘇維埃政府成立。川陜邊革命根據(jù)地初步形成了。
２月中旬，四川軍閥田頌堯發(fā)動了對川陜革命根據(jù)地的“三路圍攻”，兵力達３８個團、近６萬人，分組為左、中、右３個縱隊，以副軍長孫震為前敵總指揮，設總部于閬中。
這次戰(zhàn)役共分３個階段，從２月中旬至３月中旬，敵人發(fā)動全面進攻，紅軍節(jié)節(jié)抗擊；３月下旬至４月２５日，敵我雙方出現(xiàn)對峙局面；４月２６日至５月上旬，為戰(zhàn)役第三階段，田頌堯部在全線發(fā)動猛烈進攻，至５月１４日，敵以８個團的兵力搶占竹峪關，威脅紅軍左側背。
這時，紅軍經(jīng)過三次收緊陣地，摸清了敵情，熟悉了地形，主力已全部集中，士氣旺盛，為全面反攻創(chuàng)造了良好條件。總部決定首先殲滅入侵竹峪關之劉存厚部，爾后回師消滅空山壩西南之敵，并作了具體部署，其中紅十二師一部和紅十師第二十八團以及部分地方武裝，繼續(xù)堅守小通江河以東及鷹龍山、雞子頂、九子坡一線正面陣地，牽制敵中、右兩縱隊。
竹峪關位于通江和萬源交界處，鎮(zhèn)西有包臺山，峰巒挺拔，易守難攻。根據(jù)總部命令，汪烈山率領紅二十八團與紅十一師負責主攻包臺山。為了順利突破天險包臺山，汪烈山派出小分隊偵察，發(fā)現(xiàn)距敵主陣地只有幾十米的山崖上長滿了降香藤，可供攀登。于是，他組織了突擊隊，在夜幕掩護下順藤登上山頂，潛伏下來。１５日凌晨總攻開始，突然間槍炮聲震山谷，守敵驚慌四逃，在紅軍內(nèi)外夾擊下，全線潰退。竹峪關反擊戰(zhàn)獲得全勝。
紅軍占領竹峪關后，留下汪烈山率領紅二十八團繼續(xù)監(jiān)視劉存厚部，其余回師空山壩地區(qū)，取得空山壩大捷。至此，歷時４個月的反“圍攻”作戰(zhàn)，宣告勝利結束。
粉碎敵“圍攻”后，川陜根據(jù)地和紅軍取得很大的發(fā)展。１９３３年６月底，紅四方面軍在木門召開軍事會議，總結了反“三路圍攻”的作戰(zhàn)經(jīng)驗，并根據(jù)以后更加嚴峻的斗爭形勢和紅軍與地方武裝發(fā)展的實際情況，作出將４個師擴編為４個軍和重建彭楊軍政學校的決定。汪烈山升任紅三十軍第八十八師師長，下轄第二六二團、第二六三團和第二六四團。
為了進一步將川陜革命根據(jù)地發(fā)展壯大，紅四方面軍從１９３３年８月至１０月底，舉行了儀（隴）南（部）、營（山）渠（縣）、宣（漢）達（縣）三次進攻戰(zhàn)役。汪烈山率領紅八十八師３個團參加了營渠戰(zhàn)役，取得勝利。營渠戰(zhàn)役歷時１４天，計殲楊森部敵團長以下官兵３０００余人，繳槍２０００多支。
在宣達戰(zhàn)役中，紅三十軍第八十八師及第九十師第二六三團為第一梯隊。１９３３年１０月２０日，紅三十軍先后占領達縣城北１５公里的蒲家場和羅江口，直抵達縣城郊。汪烈山遂派第二六三團兩個營正面佯攻鳳凰山，以吸引敵人的注意力；以第二六四團控制羅江口，防敵東逃；另以一個營利用夜暗，繞道奇襲吳家橋，迅速將敵擊潰，并跟蹤追擊，攻進達縣城關。第二六三團在城內(nèi)紅軍的配合下，向鳳凰山之敵發(fā)起猛攻，殲敵大部，俘虜敵團長溫少康以下官兵５００余人。１０月２１日，達縣城全部解放。汪烈山在這次戰(zhàn)斗中，指揮得非常出色。
１９３３年１１月，四川軍閥劉湘向川陜革命根據(jù)地發(fā)動“六路圍攻”，紅四方面軍總指揮部根據(jù)反“三路圍攻”的經(jīng)驗，決定仍采取“收緊陣地”、“積極防御”的戰(zhàn)略方針，以運動防御大量消耗敵人，在條件成熟時，實施反擊，各個擊破。１１月上旬，東線敵第五、第六路分左右兩個縱隊向宣漢、達縣進攻，紅四方面軍第八十八師、第二十五師、第十二師以及第三十三軍，據(jù)險予敵以沉重打擊。
１２月中旬，劉湘以第五路為主，全線發(fā)起第一期總攻，企圖侵占宣漢、達縣、儀隴和旺蒼壩，壓迫紅軍退向大巴山脈，實施嚴密軍事圍困和經(jīng)濟封鎖，然而待機圍殲。１２月１５日凌晨，敵人利用濃霧作掩護，強渡前河、州河、渠河。紅軍發(fā)覺后，乘敵半渡之際，重創(chuàng)敵廖雨辰師、王陵基師。１６日，敵軍在飛機掩護下繼續(xù)強渡。州河北岸，機轟炮鳴，敵我相搏，殺聲震天。紅軍第八十八師在汪烈山的率領下，在達縣城東南雷音鋪等地，給敵左路軍第二十一軍范紹增第四師以大量殺傷。
敵強登北岸后，汪烈山率紅八十八師第二六三團退守石鼓寨。他組織全團所有人員，包括炊事員、飼養(yǎng)員、衛(wèi)生員等全部搬運石頭守寨。又考慮到子彈不多，每人發(fā)一根長矛。戰(zhàn)士們就憑著手中的長矛、身邊的石頭和僅有的子彈，在師長汪烈山的親自指揮下，打退了敵人的輪番進攻。
戰(zhàn)斗持續(xù)到傍晚時分，敵軍又向石鼓寨發(fā)起瘋狂進攻。正在前線巡邏指揮的汪烈山不幸中彈，倒在血泊中。面對撲過來搶救他的指戰(zhàn)員，汪烈山留下了最后一句話：“戰(zhàn)斗……直到勝利！”
汪烈山師長犧牲的消息傳遍了陣地，戰(zhàn)士們都悲憤異常，許多同志失聲痛哭，他們高呼著“為師長報仇”的口號，化悲痛為力量，抵擋住敵６倍于己的強攻，勝利地守住了石鼓寨陣地。晚上，第二六三團奉命轉移，戰(zhàn)士們輪流抬著自己最敬愛的師長的遺體，一直抬了幾十公里，才依依不舍地把他安葬在大巴山麓。
當年的紅四方面軍總指揮徐向前，在他的《歷史的回顧》一書中，對汪烈山作了高度評價：“我八十八師師長汪烈山，不幸犧牲。他是黃安人，任過排、連、營長，少共國際團團長，是個很能打的干部。八十八師能攻善守，作戰(zhàn)勇猛頑強，屢建戰(zhàn)功，是同他的指揮分不開的。”
（王桂娥）