穆青，曾化名呂維新，１８９８年出生于四川省合江縣福寶山區(qū)的一個(gè)貧苦農(nóng)民的家里。７歲時(shí)，父母節(jié)衣縮食，把他送到騎龍義館上學(xué)。辛亥革命后，他考入合江縣中學(xué)。中學(xué)年代，正值袁世凱接受日本的“二十一條”之際。穆青和同學(xué)們義憤填膺，上街演講，控訴袁世凱的賣國(guó)罪行，號(hào)召人們行動(dòng)起來(lái)推翻袁世凱，抵制日貨。青年學(xué)生的吶喊，喚醒了不少群眾的愛(ài)國(guó)心靈，紛紛抵制日貨，以示響應(yīng)。
時(shí)代潮流的浪濤使穆青感到，只有讀好書才能喚起更多的民眾的覺(jué)悟和良知，去醫(yī)治中國(guó)的創(chuàng)傷。于是，在學(xué)校里他刻苦讀書，考試成績(jī)常常名列前茅。從他贈(zèng)給同學(xué)的詩(shī)中，可以看得出他的遠(yuǎn)大志向：
若個(gè)男兒意氣豪，文章分得鳳凰毛。
它山借石無(wú)邊關(guān)，離別催人作燕芳。
隨著知識(shí)的增多，穆青憂國(guó)憂民之心更加深重。恰值此時(shí)，北京爆發(fā)的反帝愛(ài)國(guó)的五四運(yùn)動(dòng)，點(diǎn)燃了他心中積壓的干柴。他決心“它山借石”充實(shí)自己，去尋找一條改造災(zāi)難深重的中國(guó)的道路。
這時(shí)，穆青得知成都成立留法勤工儉學(xué)分會(huì)，創(chuàng)辦勤工儉學(xué)預(yù)備學(xué)校，以“勤于作工，勤于儉學(xué)”為宗旨，積極輸送青年學(xué)生赴法留學(xué)。這消息使他欣喜若狂，即與同學(xué)李大章立即赴成都應(yīng)考。１９２０年底，經(jīng)過(guò)留法預(yù)備學(xué)校短訓(xùn)的穆青，依依惜別家庭和資助他讀書的族長(zhǎng)及朋友，自重慶乘船東下，赴法國(guó)勤工儉學(xué)。
穆青在法國(guó)勤工儉學(xué)四年之久，參加了由周恩來(lái)、趙世炎等領(lǐng)導(dǎo)的“中國(guó)共產(chǎn)黨旅歐支部”，并于１９２２年２月１７日，出席了旅歐中國(guó)少年共產(chǎn)黨在巴黎西郊召開的臨時(shí)代表大會(huì)。會(huì)議決定這個(gè)組織受國(guó)內(nèi)共青團(tuán)中央的領(lǐng)導(dǎo)，并將旅歐少年共產(chǎn)黨改為“旅歐中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)”，周恩來(lái)任書記。穆青積極參加團(tuán)的活動(dòng)，宣傳馬克思主義、發(fā)展團(tuán)組織。斗爭(zhēng)，使穆青逐步懂得了什么是共產(chǎn)黨，什么是共產(chǎn)主義，決心為共產(chǎn)主義奮斗終生。１９２４年７月，周恩來(lái)奉黨中央命令回國(guó)工作，臨行前召開各支部代表大會(huì)，選舉支部領(lǐng)導(dǎo)人。穆青在會(huì)上的發(fā)言，受到周恩來(lái)及到會(huì)的同志的贊揚(yáng)。同年９月，穆青、傅烈、劉伯堅(jiān)、蔡暢、饒來(lái)杰等被送往莫斯科東方勞動(dòng)者共產(chǎn)主義大學(xué)學(xué)習(xí)，穆青擔(dān)任旅莫支部組織委員。
穆青回國(guó)后，黨中央委任他為中共廣東區(qū)委組織部長(zhǎng)，兼國(guó)際濟(jì)難會(huì)中國(guó)南方辦事處主任。
１９２６年３月２０日，發(fā)生了中山艦事件；５月，蔣介石又制造了整理黨務(wù)案事件，蔣介石篡奪了國(guó)民黨的黨、政、軍權(quán)。針對(duì)這一嚴(yán)峻局勢(shì)，中共廣東區(qū)委決定舉辦黨員干部深造班，培養(yǎng)工人黨員骨干。穆青負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)和組織了這項(xiàng)工作，并參加講課，為此后的北伐及應(yīng)付反革命政變培養(yǎng)了一批中堅(jiān)力量。１９２６年７月９日，國(guó)民革命軍出師北伐。穆青挑選優(yōu)秀黨員、團(tuán)員充實(shí)革命軍，并從省港罷工糾察隊(duì)中挑選出許多堅(jiān)強(qiáng)的共產(chǎn)黨員和積極分子，參加葉挺獨(dú)立團(tuán)。
１９２７年，繼蔣介石在上海發(fā)動(dòng)四一二反革命政變，廣東的反動(dòng)派也制造了四一五大屠殺的悲劇。４月底，穆青受廣東區(qū)委之命，向黨中央?yún)R報(bào)了廣州四一五大屠殺經(jīng)過(guò)。然后繞道上海轉(zhuǎn)香港，建立起潮梅、東江、西江、粵北、南路、瓊崖等特委，大力開展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。
１９２７年１１月，中央臨時(shí)政治局在上海召開擴(kuò)大會(huì)議，提出“一切政權(quán)歸蘇維?！钡奈溲b起義的總口號(hào)。根據(jù)這一精神，廣東省委決定“發(fā)動(dòng)工農(nóng)兵舉行武裝起義”。穆青參加起義行動(dòng)委員會(huì)工作，并擔(dān)任共產(chǎn)國(guó)際代表的翻譯。
１２月１１日清晨，起義的槍聲劃破了廣州的寧?kù)o。起義獲得了成功。穆青身著黑色工人服，頭戴鴨舌帽，頸系紅領(lǐng)帶，肩背一支上刺刀的步槍，腰捆子彈帶，在指揮部緊張地處理著各種問(wèn)題。經(jīng)過(guò)一天的戰(zhàn)斗，起義軍占領(lǐng)了東至沙河、南踞長(zhǎng)堤陣地，與河南岸李福林軍隊(duì)對(duì)峙。戰(zhàn)斗仍在激烈地進(jìn)行。１２日中午，指揮部在西瓜園召開數(shù)萬(wàn)人參加的群眾大會(huì)，張?zhí)浊f嚴(yán)宣布：“我們工農(nóng)革命軍已占領(lǐng)廣州，現(xiàn)在一切政權(quán)歸工農(nóng)兵蘇維埃?！痹谛律募t色政權(quán)中，穆青為土地委員會(huì)成員之一。
廣州起義的勝利，刺痛了帝國(guó)主義和國(guó)內(nèi)反動(dòng)派。軍閥張發(fā)奎、李福林、薛岳等，在帝國(guó)主義的策動(dòng)下，于１２日下午向革命軍全面反撲過(guò)來(lái)，總指揮張?zhí)撞恍抑辛鲝棤奚?。１３日晨，敵軍分兵四路向廣州大舉進(jìn)攻。為保存革命力量，起義軍決定撤出廣州。１５日，穆青安全送走國(guó)際代表；１６日下午，他與妻子化裝分路撤出廣州，在長(zhǎng)堤會(huì)合，乘船秘密前往香港。
１９２８年１月，穆青同妻子從香港抵達(dá)上海。周恩來(lái)、鄧穎超夫婦前往旅館探望他們。穆青將廣州起義的經(jīng)過(guò)向周恩來(lái)作了詳細(xì)的匯報(bào)。隨后，黨中央委派他去武漢參加湖北省委工作，并任命他為湖北省委組織部長(zhǎng)。
為了安全，穆青夫婦與省委秘書長(zhǎng)任開國(guó)夫婦同住在武漢法租界一幢樓的二樓上。一天下午，一個(gè)穿著深黃色長(zhǎng)袍、頭戴咖啡呢帽的陌生男人突然上樓，聲稱要找任開國(guó)。穆青巧妙地將他支出去。不一會(huì)，那人又上樓，未說(shuō)話就轉(zhuǎn)身下樓去了。時(shí)不宜遲，他們立即轉(zhuǎn)移地點(diǎn)，穆青搬到福昌旅館，妻子留住機(jī)關(guān)，任開國(guó)夫婦另住一家旅館。后來(lái)，由于叛徒的告密，任開國(guó)、穆青不幸先后被捕。穆青被關(guān)押在武漢偵緝隊(duì)，敵人用盡刑罰，逼他招供。無(wú)論是皮鞭還是老虎凳，他都矢口否認(rèn)自己是共產(chǎn)黨員，只說(shuō)自己是留法學(xué)生。敵人沒(méi)有辦法，只好把他作為共產(chǎn)黨的嫌疑犯關(guān)到警備司令部。
中共湖北省委獲知穆青、任開國(guó)被捕，立即組織營(yíng)救。在穆青夫人、任開國(guó)夫人的配合下，穆青終于被營(yíng)救出獄。省委為防范敵人再生事端，將傷痕累累的穆青送往上海。穆青傷愈后，黨中央任命他為中央特派員，到四川視察和協(xié)助省委工作，其妻則暫留上海候船去蘇聯(lián)學(xué)習(xí)。
１９２８年夏，穆青以中央特派員的身份來(lái)到四川，回到了闊別八年的家鄉(xiāng)四川合江縣福寶鎮(zhèn)。穆青在家鄉(xiāng)短暫的幾天里探親訪友，了解民情，深深感到四川仍被烏云籠罩，白色恐怖十分嚴(yán)重，特別是號(hào)稱“爬壁虎”的軍閥劉湘統(tǒng)治的重慶，環(huán)境更為險(xiǎn)惡。他匆匆離開家鄉(xiāng)，趕到重慶與代理省委書記張秀熟分析形勢(shì)，制定措施，研究工作。省委感到四川需要穆青這樣富有經(jīng)驗(yàn)、有魄力的同志指導(dǎo)黨的活動(dòng)，于是向中央報(bào)告，要求將穆青留川負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)工作。
為了制定四川的斗爭(zhēng)策略，穆青親自巡視川南。在瀘州、自貢等地，穆青根據(jù)廣州起義的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，提出了川南的斗爭(zhēng)重點(diǎn)應(yīng)放在敵人統(tǒng)治薄弱的小城市，特別是邊遠(yuǎn)山區(qū)。他選擇了高縣、珙縣、筠連、永寧、古藺等邊區(qū)作為革命根據(jù)地基點(diǎn)。經(jīng)過(guò)穆青的動(dòng)員指導(dǎo)，黨組織很快地在自流井的大墳堡、三多寨組織起鹽井工人數(shù)千人，建立了工人武裝糾察隊(duì)；在敘永、古藺等地拉起了農(nóng)民武裝。穆青十分重視統(tǒng)戰(zhàn)工作。他利用四川大小軍閥為爭(zhēng)勢(shì)力范圍的矛盾，來(lái)鞏固發(fā)展黨的力量。他派黨員打入軍閥部隊(duì)內(nèi)部，瓦解敵人，壯大自己。當(dāng)時(shí)，在瀘縣一帶的部隊(duì)是劉文輝二十四軍所屬唐瑛師。中共川南特委在穆青同志指導(dǎo)下，爭(zhēng)取該部參謀長(zhǎng)反正，獲得成功。
四川各地黨組織的恢復(fù)和壯大，武裝起義蓬勃發(fā)展，使蔣介石和四川軍閥劉湘大為震驚。他們?cè)O(shè)立特務(wù)委員會(huì)，建立偵緝隊(duì)、反省院等反動(dòng)機(jī)構(gòu)，專門對(duì)付地下黨。地下黨組織受到了嚴(yán)重威脅。１９２９年３月１２日，穆青在完成黨交給的任務(wù)后，在重慶回水溝街上，被叛徒鄒榮芳帶領(lǐng)的偵緝隊(duì)逮捕。
嚴(yán)刑拷打，軟硬攻心，穆青矢口否認(rèn)自己是共產(chǎn)黨員，也不承認(rèn)叫呂維新，更不承認(rèn)當(dāng)過(guò)省委書記和組織部長(zhǎng)。穆青巧妙與敵人周旋，弄得敵人難以斷定，只好移送在巴縣監(jiān)獄。此時(shí)，穆青已化名為袁雨蒼。穆青在巴縣監(jiān)獄與省委書記張秀熟相遇，他們?yōu)楸Ｊ攸h的秘密和避免黨更大的損失，克制住自己的感情，裝作互不相識(shí)的樣子。
在此期間，黨組織做了大量營(yíng)救工作。由于敵特在搗毀省委機(jī)關(guān)時(shí)，從搜查的文件中證實(shí)了穆青的身份，于是營(yíng)救沒(méi)有成功。
穆青在獄中，充滿了樂(lè)觀主義精神，用中、法、俄文向獄外親人寫信，表達(dá)了自己將為革命事業(yè)灑盡最后一滴血的忠誠(chéng)和對(duì)人民深深的熱愛(ài)。１９３０年５月的一天清晨，國(guó)民黨軍閥劉湘將穆青殺害于巴縣衙門廣場(chǎng)。穆青犧牲時(shí)，年僅３１歲。