焦建國，男，原名焦守健，又名焦光瑞，化名蘇一華、肖實(shí)。１９１２年１０月生于河北省衡水市饒陽縣留楚鄉(xiāng)屯里村。父親是鄉(xiāng)間的郎中，在他９歲那年，因救治霍亂病人，被傳染而死。在母親教誨下，他從小立志做父親那樣高尚無私的人。
１９２５年，焦建國以全縣第一名的成績考入縣立第一高小，在這里結(jié)識(shí)了擔(dān)任教師的共產(chǎn)黨員王耀郁。在王老師的安排下，他聯(lián)絡(luò)了一批進(jìn)步學(xué)生，以組織籃球隊(duì)為名進(jìn)行有益的活動(dòng)，經(jīng)常閱讀《新青年》、《向?qū)А返冗M(jìn)步報(bào)刊，學(xué)習(xí)革命思想，樹立為革命獻(xiàn)身的志向。不久，焦建國被批準(zhǔn)加入共青團(tuán)，并擔(dān)任了支部書記。從此，年僅１４歲的焦建國走上了革命道路。他還非常熱心鍛煉身體，不管嚴(yán)寒酷暑，從不間斷。每天，他總是提前半小時(shí)起床，跑步，練拳腳。同學(xué)們不解地問：“你為什么自討苦吃？”他笑著說：“趁年輕不把身體煉硬，以后怎么為國出力呢？”在他帶動(dòng)下，一大批進(jìn)步學(xué)生也加入了早晨跑步的行列。
１９２６年，焦建國擔(dān)任了饒陽縣第一任共青團(tuán)（總）支部書記。同年底，反“討赤捐”斗爭失敗，當(dāng)?shù)攸h組織負(fù)責(zé)人王耀郁和大部分黨員被捕或分散隱蔽。負(fù)責(zé)全縣工作的團(tuán)總支書記焦建國仍繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)的工作，積極提倡新文化，教唱革命歌曲，反對(duì)舊思想和封建禮教，介紹蘇聯(lián)革命的經(jīng)驗(yàn)。到１９２７年底，饒陽縣內(nèi)的男高、女高等學(xué)校和屯里、南師欽等村先后建起團(tuán)支部，全縣團(tuán)員發(fā)展到７０多名。這批新生力量受到革命的熏陶和鍛煉，后來大部分人加入黨組織，成為饒陽縣黨的骨干力量。
１９２７年秋，焦建國考入北平燕京大學(xué)農(nóng)學(xué)院。不久，焦建國轉(zhuǎn)為中共正式黨員。１９２９年２月７日，為配合全市紀(jì)念二七大罷工６周年，焦建國領(lǐng)導(dǎo)燕京大學(xué)進(jìn)步學(xué)生舉行罷課，上街游行，被反動(dòng)軍警逮捕。在獄中，敵人軟硬兼施，但他始終沒有暴露自己的身份和黨的秘密。有個(gè)姓何的胖法官來到牢房，假惺惺地對(duì)他說：“你們?nèi)牍伯a(chǎn)黨，不就是為當(dāng)大官，有權(quán)有勢(shì)，有漂亮女人嗎？這不過是幻想，你只要交上‘悔過書’就可釋放，還可繼續(xù)上學(xué)，將來要官有官，要權(quán)有權(quán)……”焦建國立即反駁道：“我沒有什么可悔過的，也不想當(dāng)官發(fā)財(cái)，欺壓百姓，你們想怎么辦就怎么辦吧！”敵人露出猙獰面目，對(duì)焦建國進(jìn)行嚴(yán)刑拷打，皮鞭沾鹽水抽打無濟(jì)于事，就用竹簽釘他的手指。他忍住鉆心的疼痛，輕蔑地面對(duì)敵人：“你們釘?shù)眠€不行，我自己釘給你們看?！闭f完，把手對(duì)準(zhǔn)插在凳子上的竹簽用力戳下去。敵人無計(jì)可施，又抓不到把柄，關(guān)押了一個(gè)多月只好把他釋放了。
出獄后，焦建國回到饒陽縣繼續(xù)從事革命活動(dòng)。１９３０年冬，焦建國奉命到天津擔(dān)任省委交通員，并以一個(gè)普通車夫的身份作掩護(hù)，從事學(xué)生運(yùn)動(dòng)和工人運(yùn)動(dòng)。再回到冀中后，他不論走到哪里，哪里的工作都開展得非?；钴S。在長期的革命斗爭中，焦建國始終保持了艱苦樸素的本色，從不計(jì)較個(gè)人得失。在天津工作期間，他常常睡碼頭，喝稀粥，拉著人力車走街串巷?；仞堦柡?，一件改做的舊衣服冬當(dāng)棉，夏當(dāng)單，穿了幾個(gè)冬春。一次，過滹沱河，發(fā)現(xiàn)船篙吃水不深，蹚水可以過去，他就后悔不該坐船，認(rèn)為白白浪費(fèi)了三個(gè)銅子兒，在一次黨的生活會(huì)上還就此作了自我批評(píng)。
１９３５年冬的一天傍晚，焦建國踏著積雪，費(fèi)力地行進(jìn)在曠野中。他高高的個(gè)頭，身材魁梧、健壯，黑黑的臉膛兒上長著密茬茬的短胡須。由于眼睛近視，在那個(gè)年代配眼鏡又十分不便，他的眼睛細(xì)瞇著，機(jī)警而吃力地盯著前方。風(fēng)雪中，他的眉毛、胡須都掛滿了白霜，黑灰色的棉襖上沾著點(diǎn)點(diǎn)泥斑，棉鞋被雪水浸濕了，又結(jié)成冰，走起路來發(fā)出“喀嚓、喀嚓”的響聲。
快到村邊時(shí)，焦建國停下腳步，隱身在一座草垛后，警惕地觀察了一會(huì)兒，認(rèn)定周圍沒有可疑跡象，這才閃身進(jìn)村。動(dòng)蕩年月，老百姓早早關(guān)門閉戶，街上看不到一個(gè)行人。焦建國順著矮矮的寨墻，來到一所小院前，輕輕推開門。
“大哥！”“玉清（焦建國別名）！”兄弟倆仔細(xì)打量著對(duì)方，激動(dòng)得淚盈滿眶。
“玉清，你一走５年沒音信，有人說你被國民黨兵抓走了，也有的說你讓特務(wù)打死了，真讓人掛心?？煺f說，這些年怎么過的？”大哥焦守成急切地問。
焦建國在炕沿上坐定，摘下破皮帽：“我一天沒吃東西了，有啥吃的，先弄點(diǎn)兒，有的是說話的時(shí)間?！?/p>
趁大哥生火燒水的空兒，焦建國向他講述了自己這次回來的使命。兩年前，冀中的饒陽等６個(gè)縣黨組織受到嚴(yán)重破壞，許多同志慘遭殺害，有的被迫出走他鄉(xiāng)，也有少數(shù)人向國民黨反動(dòng)派“悔過”自首，黨組織基本處于癱瘓狀態(tài)。在這嚴(yán)峻的形勢(shì)下，１９３４年９月，河北省委派擔(dān)任交通員的焦建國回冀中農(nóng)村重建黨組織。因津南特（工）委遭受嚴(yán)重破壞，上級(jí)又任命他以特派員兼任津南特（工）委書記的身份，重新組建和恢復(fù)該組織。一年多來，他在白色恐怖中，冒著生命危險(xiǎn)走鄉(xiāng)串縣，風(fēng)餐露宿，奔走在任丘、大城、靜海一帶，使這些地方的黨組織重新恢復(fù)，并逐步展開工作。這次他奉命回故鄉(xiāng)饒陽縣，第一個(gè)就來找負(fù)責(zé)黨的工作的哥哥焦守成。
“太好了。這兩年，狗日的蔣介石瘋了，咱們的人殺的殺，跑的跑，膽小的投降了敵人。我這身子骨不爭氣，你來了就好了?！?/p>
焦守成高興得直拍大腿。別看焦建國小他３歲，卻是他參加革命的引路人，包括三弟焦守信、四弟焦守封也都是在焦建國的影響下走上革命道路的，他們對(duì)焦建國的革命精神和工作能力一向十分欽佩。
“堅(jiān)持斗爭的黨員還有多少？”
“焦銳、吳迪……”焦守成說了幾個(gè)熟悉的名字，“你先吃飯，我這就去找他們?！?/p>
不一會(huì)兒，同志們陸續(xù)來到。見到曾經(jīng)和他們一起戰(zhàn)斗，現(xiàn)在又受黨的委派來領(lǐng)導(dǎo)革命斗爭的焦建國，大家都非常高興。他們述說著同組織失去聯(lián)系的日子里內(nèi)心的焦急和苦悶，有的人禁不住唏噓落淚。
焦建國放下吃了一半的飯碗，激動(dòng)地站起來：“嚴(yán)冬快要過去了。中央紅軍經(jīng)過二萬五千里長征，已經(jīng)勝利地到達(dá)陜北，黨中央、毛主席提出的團(tuán)結(jié)抗日的主張贏得了全國人民的擁護(hù)，革命已經(jīng)開始走出低潮。咱們行動(dòng)起來，反擊敵人的時(shí)候到了！”
大家的情緒陡然高漲起來，七嘴八舌地談?wù)撝窈笕绾伍_展斗爭。最后決定，首先把失散的黨員聯(lián)絡(luò)起來，邊開展工作，邊發(fā)展壯大力量。不久，在外地躲避的董慶學(xué)、王春輝等同志聞?dòng)嵰糙s了回來。黨組織很快恢復(fù)起來了，大伙有了主心骨，工作熱情更高了。
一天，焦建國來到一位姓于的農(nóng)民家里。這個(gè)人曾經(jīng)加入過共產(chǎn)黨，做過一些積極的工作，后來在白色恐怖下，對(duì)革命失去了信心，脫離了黨組織，并向敵人寫過“悔過書”，但他并沒有出賣同志。他也聽說了焦建國回到饒陽，這時(shí)突然見到，既驚喜又愧疚，低著頭半天說不出話來。焦建國嚴(yán)厲批評(píng)了他的變節(jié)行為，接著說：“你沒有出賣同志，說明你還有一點(diǎn)兒良知。希望你能回頭革命，黨會(huì)公正地對(duì)待每一個(gè)為她做出過貢獻(xiàn)的人。”
這位姓于的農(nóng)民伸出顫抖的手緊緊抓住焦建國：“好兄弟，只要黨不嫌棄我這個(gè)罪人，今后我豁出命也要干出個(gè)人樣來。我雖然沒有黨的關(guān)系，但希望黨把艱苦的任務(wù)交給我?！边@之后，他還動(dòng)員其他一些有類似經(jīng)歷的人幡然回頭，重新走上革命道路。
１９３７年七七事變后，中共饒陽縣工作委員會(huì)正式建立，焦建國于１０月?lián)沃泄拆堦柨h第一任縣委書記。為了擴(kuò)大黨的組織，除了全縣７０名黨員在貧雇農(nóng)中積極做好發(fā)展工作外，焦建國還組織辦了男師、女師兩個(gè)師資訓(xùn)練班，招收愛國知識(shí)青年，一方面培養(yǎng)師資，一方面發(fā)展進(jìn)步青年入黨。焦建國經(jīng)常親自講課，傳授革命理論，講述抗戰(zhàn)形勢(shì)，鼓勵(lì)大家為中華民族的解放事業(yè)而斗爭。師資班結(jié)束后，他有計(jì)劃地把其中的黨員分配到黨的基礎(chǔ)薄弱的村莊去，秘密發(fā)展黨的組織。用這種滾雪球的方式，到１９３７年底，全縣已有３４個(gè)村建起了黨支部，黨員發(fā)展到５９２名，還相繼成立了４個(gè)區(qū)黨委。同時(shí)，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，建立了抗敵聯(lián)絡(luò)委員會(huì)，焦建國擔(dān)任主任，民主選舉了抗日縣長，改造了舊政府；成立了農(nóng)民、工人、婦女、青年、教師抗日救國會(huì)，并創(chuàng)辦了《民聲報(bào)》，建立起幾十個(gè)業(yè)余劇團(tuán)，廣泛宣傳黨的抗日主張和綱領(lǐng)。饒陽縣的抗日斗爭轟轟烈烈地開展起來，一度陷入困境的革命形勢(shì)又出現(xiàn)了柳暗花明的喜人局面。
“立正！”隨著一聲洪亮的口令，５００多人齊刷刷地集合在廣場上，焦建國登上一個(gè)土臺(tái)，視察著眼前這支隊(duì)伍。他們大多數(shù)仍是老百姓的衣著，有的穿著原來國民黨隊(duì)伍撤退時(shí)丟棄的舊軍裝。手中拿的多是長矛、棍棒等原始武器，只有寥寥數(shù)人背著火藥槍和漢陽造。裝備雖差，但大家情緒激昂，個(gè)個(gè)興奮得滿臉通紅。這畢竟是自己的武裝——饒陽縣有史以來第一支革命武裝。
焦建國知道，要想打敗侵略者，這點(diǎn)兒人馬是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。當(dāng)時(shí)，冀中一帶遍布地方武裝和游擊部隊(duì)。他們有的是不堪忍受地主壓迫揭竿而起的綠林好漢，有的是富豪之家豢養(yǎng)的看家護(hù)院的兵丁，也有的是國民黨部隊(duì)潰退時(shí)流落到這一帶的散兵游勇。這些隊(duì)伍裝備較好，有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，其中也不乏富有報(bào)國之志的人，如果能爭取他們一起抗日，必然會(huì)大大加強(qiáng)革命武裝的力量。焦建國把工作的目標(biāo)首先放在國民黨河北保安處民訓(xùn)督導(dǎo)員項(xiàng)佐民身上。
項(xiàng)佐民出生于一個(gè)富有的開明地主家庭，曾到北平、天津求學(xué)，參加過學(xué)生運(yùn)動(dòng)，在張作霖的軍隊(duì)里當(dāng)過下級(jí)軍官。九一八事變后，他回到家鄉(xiāng)，趁著世道混亂之際，開始招兵買馬，名為看家護(hù)院，實(shí)際上企圖通過槍桿子打出一片天下，有朝一日成為一名小軍閥，為自己的仕途鋪平道路?，F(xiàn)在隊(duì)伍發(fā)展到４００多人，號(hào)稱“猛虎團(tuán)”。項(xiàng)佐民花錢為自己“活動(dòng)”了一個(gè)國民黨河北保安處民訓(xùn)督導(dǎo)員的官銜，他的武裝也成了名正言順的“國軍”，在方圓百里頗有聲勢(shì)。焦建國連續(xù)給他寫了三封言辭懇切的信，闡明我黨的抗日主張和統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，動(dòng)員項(xiàng)佐民一起抗日。但項(xiàng)佐民反應(yīng)冷淡，最后總算有了回音：“若有誠意，可來面商?！?/p>
同志們都竭力勸阻焦建國說：“這些人口是心非，心黑手毒，絕不可輕信，還是不去為好?！苯菇▏鴽Q心已定，他說：“干革命不可能不冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。不入虎穴，焉得虎子。”為了打消對(duì)方的戒心，他只帶著宣傳科長焦銳一個(gè)人同行。
“猛虎團(tuán)”的團(tuán)部就設(shè)在項(xiàng)家大院里。大門外，八個(gè)衛(wèi)兵身背匣子槍，威風(fēng)地分站在兩邊?？匆娊菇▏硐埋R，一個(gè)副官模樣的人跨前一步攔住去路：“什么人？”
“告訴你們項(xiàng)團(tuán)長，共產(chǎn)黨饒陽縣委書記焦建國前來拜訪?！?/p>
大門內(nèi)，兩排士兵手持上了亮閃閃刺刀的步槍相對(duì)站立，中間留出一條一米多寬的通道，直通正廳。焦建國腳步不停，臉色不變，目不旁視，就像將軍檢閱迎候的儀仗隊(duì)。這時(shí)候，一身戎裝的項(xiàng)佐民快步走下臺(tái)階。
“焦兄大駕光臨，未曾遠(yuǎn)迎，失敬，失敬。”項(xiàng)佐民拱手，熱情有加。
“項(xiàng)團(tuán)長如此隆重歡迎，真不敢當(dāng)?！苯菇▏槐安豢?。
上好茶，項(xiàng)佐民開門見山：“焦兄三番來函，足見抗日心切。我項(xiàng)某不才，手下幾百精兵強(qiáng)將，也不會(huì)坐視外夷來犯。咱們各得其所，又何必非要拴到一個(gè)槽上呢？”
“塘水雖深，若不納江河之流，匯入海洋，也只是死水一潭，很容易干涸。面對(duì)強(qiáng)大的日寇，我們必須團(tuán)結(jié)起來，依靠全民族的力量，共同對(duì)敵。如果各行其事，一盤散沙，又怎么能拯救民族于危亡呢？”
“國民黨政府乃是合法抗日領(lǐng)導(dǎo)，一切武裝力量都應(yīng)歸于蔣總裁麾下?！?/p>
“國民黨消極抗戰(zhàn)，把大片山河拱手送給日寇，這是有目共睹的事實(shí)。而共產(chǎn)黨的行為和主張，已得到廣大人民的擁護(hù)。得道者多助，這個(gè)道理項(xiàng)團(tuán)長不會(huì)不知?！苯菇▏?。
項(xiàng)佐民一改居高臨下的傲慢神氣，親自給焦建國上茶：“焦兄文韜武略，不愧是將帥之才，如果肯來和我共創(chuàng)大業(yè)，日后前途不可限量?。 ?/p>
焦建國爽朗地一笑：“難道我來就是為了討個(gè)一官半職嗎？奉勸項(xiàng)團(tuán)長也把眼量放長遠(yuǎn)些，不要只打自己升官發(fā)財(cái)?shù)男∷惚P，早日加入到革命隊(duì)伍中來。中國有句古語，叫做‘皮之不存，毛將焉附’，還望項(xiàng)團(tuán)長三思?！?/p>
這次談話，雖然沒有達(dá)成實(shí)質(zhì)性的“協(xié)議”，但對(duì)項(xiàng)佐民的震動(dòng)較大。他覺得共產(chǎn)黨內(nèi)人才濟(jì)濟(jì)，前途無量。后來，他又派人到共產(chǎn)黨活動(dòng)地區(qū)打聽情況，心里有了數(shù)，尤其是看到日軍步步逼進(jìn)，有大舉進(jìn)攻冀中之勢(shì)，自己孤掌難鳴，才逐步下定投奔共產(chǎn)黨的決心。焦建國抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，又多次通過項(xiàng)佐民的親朋好友做工作，使項(xiàng)佐民投身革命的決心進(jìn)一步堅(jiān)定。
一天，項(xiàng)佐民親自來見焦建國，爽快地表示愿意接受共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，共同抗日，并按要求整編和改造自己的部隊(duì)。在項(xiàng)佐民的帶動(dòng)和影響下，經(jīng)過焦建國艱苦細(xì)致的工作，許多地方武裝雜牌部隊(duì)紛紛加入到抗日行列。這樣，在１９３７年冬，就以饒陽抗日自衛(wèi)隊(duì)為基礎(chǔ)成立了人民抗日自衛(wèi)軍，下轄１個(gè)獨(dú)立旅、６個(gè)團(tuán)、１個(gè)獨(dú)立營，共８０００多人，饒陽、肅寧、河間、武強(qiáng)一帶的抗日局面迅速打開了。
１９３８年，日軍對(duì)冀中腹地的侵略步步逼緊。焦建國帶領(lǐng)抗日軍民，一面加緊練兵，一面實(shí)地“清底”，改造舊政府，清查親日派和反共反人民的土豪劣紳。這一天，焦建國披著滿身塵土從練兵場回來，剛坐下喘口氣，縣委保衛(wèi)科長焦玉群就風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來。
“西關(guān)出現(xiàn)反動(dòng)標(biāo)語！”
標(biāo)語都是攻擊共產(chǎn)黨、宣揚(yáng)“中日親善”的反動(dòng)內(nèi)容。日軍的侵略暴行，激起了廣大軍民的無比憤恨和抗日到底的決心，但也有一些人被敵人的氣勢(shì)洶洶所嚇倒，立場動(dòng)搖。更有少數(shù)地痞流氓、反動(dòng)分子認(rèn)為時(shí)機(jī)來臨，也蠢蠢欲動(dòng)，企圖為虎作倀。
焦建國當(dāng)即指示：“迅速清查，嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓。”
帶頭進(jìn)行反動(dòng)活動(dòng)的家伙很快查清了。此人名叫甄會(huì)辰，舊政府留用人員，國民黨員，先前偽裝積極，潛伏下來，如今眼看敵人步步逼近，狐貍尾巴終于暴露。他仗著兒子在偽軍中當(dāng)大隊(duì)長，暗中串連一幫狐朋狗黨糊膏藥旗，寫反動(dòng)標(biāo)語，準(zhǔn)備“歡迎”日本人。
焦建國命人把甄會(huì)辰等幾個(gè)證據(jù)確鑿的反動(dòng)分子抓起來，隨后召開了各人民團(tuán)體和群眾參加的聯(lián)合抗日動(dòng)員大會(huì)。
會(huì)場上人山人海，群情激憤。甄會(huì)辰等人被五花大綁押到會(huì)上，焦建國大聲說道：“同志們，日寇雖然來勢(shì)兇猛，占領(lǐng)了我們?cè)S多地方，但中華民族不會(huì)亡，中國人民不會(huì)甘心受辱。在共產(chǎn)黨的倡導(dǎo)下，國共合作，抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線形成，抗日正取得節(jié)節(jié)勝利，最后勝利一定屬于人民。一些民族敗類妄圖賣國求榮，只能自取滅亡。”
“打倒帝國主義！”“槍斃賣國賊！”“抗日必勝！”震耳的口號(hào)聲像大海的浪潮，席卷了整個(gè)會(huì)場。
“把甄會(huì)辰等反動(dòng)分子押下去，交給人民審判！”動(dòng)員大會(huì)變成了聲討日寇侵略暴行的大會(huì)，極大地打擊了反動(dòng)分子的囂張氣焰，也極大地鼓舞了抗日軍民的抗日斗志。
為了迎擊日軍，焦建國帶領(lǐng)部隊(duì)和群眾日夜苦干，利用原有的舊城墻修筑了工事?？h城以及各村之間，都用半人多深、五尺多寬的交通溝相連，溝兩邊相隔不遠(yuǎn)就有掩體，既能打，又能藏，還能走人；發(fā)動(dòng)各村制造出大量各式各樣的土地雷和土槍土炮；還幫助老百姓挖地道、埋糧食，堅(jiān)壁清野。由于抗日工作開展得好，饒陽縣委被冀中區(qū)譽(yù)為抗日模范縣，多次受到上級(jí)的表揚(yáng)，《冀中抗敵報(bào)》還專門介紹過他們的事跡。冀中區(qū)黨委醫(yī)院、兵工廠、書店等單位，陸續(xù)遷到饒陽一帶，這里真正成了冀中抗日根據(jù)地可靠的大后方。
１９３８年５月，焦建國受上級(jí)黨委派遣進(jìn)駐中共獻(xiàn)縣縣委，同年１０月任中共獻(xiàn)縣縣委書記。１９３８年底，上級(jí)調(diào)焦建國擔(dān)任獻(xiàn)縣、青縣、滄縣及交河（今泊頭市）一帶的獻(xiàn)青滄交中心縣縣委書記，加強(qiáng)津浦線兩側(cè)的抗日工作。面對(duì)這里黨組織薄弱、群眾基礎(chǔ)差、環(huán)境殘酷等困難條件，焦建國抓緊黨團(tuán)組織建設(shè)和各種抗日?qǐng)F(tuán)體的建設(shè)，組織起冀中區(qū)人民抗日自衛(wèi)軍十八大隊(duì)，兼任政委。抗日烽火很快在獻(xiàn)、青、滄、交一帶熊熊燃燒起來，拆鐵路、截火車、炸碉堡，鬧得日偽寢食不安。
１９４０年初春，焦建國和青救會(huì)主任及交通員王治去開展黨的工作，露宿在野洼地里。初春的夜晚，加之白天下了一場大雪，寒氣襲人，東北風(fēng)夾著雪花打在他們的臉上，像刀割一樣疼痛。白天他們?cè)趹?zhàn)斗中把棉衣都扔掉了，身穿單衣，伙蓋著一條破棉被，睡在半泥半雪的野地里。青救會(huì)主任和王治提議讓焦建國睡在他們倆中間，焦建國堅(jiān)決不同意，并信心十足地說：“我在監(jiān)獄里鍛煉出來了，風(fēng)再大，天再冷，我也不怕?！币欢ㄒ谒麄z的北面擋風(fēng)。半夜的時(shí)候，青救會(huì)主任悄悄地躺在了焦建國的北面，可等第二天清晨在朦朧中醒來后，發(fā)現(xiàn)焦建國還是睡在他的北面。當(dāng)時(shí)，他們?nèi)藘龅脺喩硪呀?jīng)麻木、嘴唇發(fā)紫、舌頭發(fā)硬，話都說不出來了，他倆看著老領(lǐng)導(dǎo)焦建國，眼里流下了激動(dòng)的淚水。
１９４０年５月，轉(zhuǎn)眼麥?zhǔn)炀鸵搅耍瑸榱吮Ｗo(hù)麥?zhǔn)?，打擊日偽軍，焦建國組織開展護(hù)麥斗爭。在一個(gè)漆黑的夜晚，焦建國在豐爾莊村召集了四縣有關(guān)干部會(huì)議，并布置了護(hù)麥的具體工作。１９４１年初，日軍在滏陽河和津浦鐵路集結(jié)大量兵力，對(duì)交河、青縣、獻(xiàn)縣等地進(jìn)行大規(guī)?！皰呤帯?，尋找我抗日武裝。焦建國率人民抗日自衛(wèi)軍十八大隊(duì)，在中共交河縣長兼游擊大隊(duì)長于時(shí)雨所率交河縣游擊大隊(duì)的密切配合下，避實(shí)就虛，果斷出擊，在極其艱苦的斗爭中取得反“掃蕩”的勝利，鞏固了交河、青縣、獻(xiàn)縣等地抗日根據(jù)地，使抗日斗爭的烽火很快在中心縣一帶熊熊燃燒起來。
滹沱河水嘩嘩流過，復(fù)蘇的大地散發(fā)著泥土的芳香。１９４１年的春天來到了。
焦建國坐在河灘的一塊凸石上，沐浴著早春的陽光，思潮像奔涌的河水，久久難以平靜。他再一次展開那張用普通毛頭紙印刷的表格，“中共七大代表登記表”（注：黨的七大醞釀?shì)^早，由于種種原因，推遲到１９４５年才召開）幾個(gè)大字映入眼簾。啊，自己就要去那個(gè)久已向往的地方，見到敬仰的毛主席、朱總司令、周副主席……這次能被選為黨的七大代表，焦建國感到既突然又欣喜。
此時(shí)此刻，焦建國久久凝視著滾滾東去的河水，感慨萬端。千百年來，滹沱河奔流不息，不管世道滄桑從不改變對(duì)大海的向往，它對(duì)世界無所求，卻滋潤哺育了兩岸的大地和生靈。每個(gè)革命者也應(yīng)該具有這種樸實(shí)、無私、堅(jiān)韌的品格，為共產(chǎn)主義事業(yè)奮斗不息。
這天，作為中心縣委書記和十八大隊(duì)政委的焦建國召集青縣、滄縣、交河和獻(xiàn)縣的干部召開聯(lián)席會(huì)議，研究如何協(xié)同行動(dòng)，粉碎敵人的“掃蕩”。時(shí)近黃昏，會(huì)議接近尾聲。突然，村北傳來幾聲清脆的槍響。焦建國意識(shí)到有敵情，立刻中斷了會(huì)議，命令大家作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。這時(shí)，有人進(jìn)來報(bào)告，村北和村東發(fā)現(xiàn)敵人。焦建國剛要布置轉(zhuǎn)移，村西和村南也傳來密集的槍聲?！拔覀儽凰拿姘鼑恕！彼杆倥袛嗔艘幌聰城?，從槍聲聽來，敵人至少集中了幾個(gè)縣的兵力，是有備而來。他果斷地命令十八大隊(duì)擔(dān)任掩護(hù)，全體同志向路西突圍。他沒有立即撤退，沉著地清理燒毀了文件，才帶著警衛(wèi)員向外突圍。
村外，敵人已沖破防線，邊搜索邊向村里壓。眼看無法脫身，警衛(wèi)員說聲“政委隱蔽好”，就飛快地迎著敵人沖去，打完一梭子彈，掉轉(zhuǎn)頭向北跑去，把敵人吸引了過去。
焦建國趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，迅速向西插去。跑了一會(huì)兒，前面出現(xiàn)幾個(gè)人影，焦建國眼睛近視，以為是自己人，直到聽見“嘰哩咕嚕”的說話聲，才知道遇上了鬼子。這時(shí)，敵人也發(fā)現(xiàn)了他。
焦建國飛快地躲進(jìn)南面一片小樹林里。忽然，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)人趴在地上，過去一看，原來是負(fù)傷的地委巡視員劉光鑒。他急忙扶起小劉，給他包好傷口，一起撤退。這時(shí)，一股敵人緊追過來，焦建國讓小劉快走，自己在后面邊阻擊敵人邊撤。他彈無虛發(fā)，撂倒幾個(gè)日軍，又甩過去一顆手榴彈，趁著硝煙未散，拔腿向南跑去。
突然，一顆子彈擊中了他的頭部，他只來得及喊一聲“小劉快走”，就重重地倒下了，永遠(yuǎn)長眠在冀中黑色的土地上。焦建國２９歲的生命，像一顆耀眼的金星，在黑暗的天幕上劃出一道金燦燦的軌跡。
焦建國犧牲后，冀中區(qū)黨委和行署根據(jù)老百姓提出的請(qǐng)求，更是為了永遠(yuǎn)銘記和緬懷這位仁人志士在當(dāng)?shù)刈龀龅呢S功偉績，由焦建國戰(zhàn)斗工作過的青縣、滄縣、交河一帶劃出一部分區(qū)域，在三縣結(jié)合部成立了以焦建國烈士名字命名、以杜生鎮(zhèn)為中心的建國縣（該縣于１９５９年４月２４日河北省人民政府調(diào)整行政區(qū)域時(shí)撤銷，轄區(qū)劃歸獻(xiàn)縣、滄縣和河間縣三縣）。