胡炳瑞，字逸民，號九疇，１９０６年出生在廣西陸川縣冠塘鄉(xiāng)旱塘村的一個農(nóng)民家庭。在他讀高級小學(xué)時，反帝反封建的五四運(yùn)動爆發(fā)了。之后，他從大哥處得到一些有關(guān)反帝反封建、提倡科學(xué)和民主思想的進(jìn)步書刊，反復(fù)閱讀，認(rèn)真琢磨，為走上革命道路打下了堅實(shí)的思想基礎(chǔ)。
１９２１年，胡炳瑞高小畢業(yè)，家庭無力供他繼續(xù)讀書，只好回家種地。后來，他從大哥處得到《共產(chǎn)黨宣言》《湖南農(nóng)民運(yùn)動考察報告》等著作，接受了革命斗爭的理論，對當(dāng)時不平等的社會制度有了初步認(rèn)識。他渴望進(jìn)一步了解革命，也盼望加入到革命者行列中去。通過大哥的關(guān)系，他認(rèn)識了陳能鷹、陳業(yè)勛、陳聰光等中共陸川地下組織的同志，在他們的啟發(fā)幫助下，進(jìn)步很快。１９３３年夏天，經(jīng)黨組織批準(zhǔn)，胡炳瑞光榮加入了中國共產(chǎn)黨。從入黨宣誓的那一天起，他就把自己的一切交給了黨，交給了人類最偉大的共產(chǎn)主義事業(yè)！
在地主階級的剝削壓迫下，農(nóng)民生活很苦。一年到頭風(fēng)吹日曬，早出晚歸，好不容易將糧食收上來了，租谷一交，所剩無幾，農(nóng)民過著半饑半飽的日子。農(nóng)民盼望著減租減息，中共陸川縣委順應(yīng)民心，于１９３２年冬在北斗良村召開第一次勞農(nóng)代表大會，決定在全縣各地秘密成立勞農(nóng)會，發(fā)展會員，組織農(nóng)民武裝，開展土地革命運(yùn)動。為了發(fā)動農(nóng)民，胡炳瑞化裝成一個貨郎，挑著各種雜貨，走村過寨，用事實(shí)去說服農(nóng)民，打消農(nóng)民的顧慮。他對生活貧困的農(nóng)民說：“那些財主佬不用做工，餐餐有魚有肉，住的房子又大又好；我們這些平民百姓，每天都要做工，還吃不飽穿不好，也沒有好房子住。富的很富，窮的很窮，這世界太不公平了。”農(nóng)民對這些話有同感，但又擔(dān)心單槍匹馬、勢孤力單斗不過財主，引火燒身惹麻煩。胡炳瑞就對他們說：“一根筷子是容易斷，但一把筷子合起來就不容易折斷了。人多力量大，我們窮人團(tuán)結(jié)起來，誰斗得過我們？”
在胡炳瑞的努力下，旱塘、平山坡等地秘密成立了勞農(nóng)會。勞農(nóng)會一成立，便顯示出強(qiáng)大的生命力，為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民解決了長期以來難以解決的問題，打擊了封建惡勢力，鼓舞了勞農(nóng)會員的斗志。勞農(nóng)會員越來越多，黨的力量在農(nóng)村迅速壯大。
旱塘村有個胡姓財主，把５００多畝田地租給農(nóng)民耕種，租谷很高，農(nóng)民不堪其苦，但又無可奈何。１９３４年秋，胡炳瑞利用當(dāng)時廣西國民黨政府頒布二五減租的法令來發(fā)動勞農(nóng)會員，要求族長胡贊基開會，實(shí)行二五減租。但胡贊基在會上說：“一律按十足交租，否則就退田脫田?！焙鸱瘩g說：“二五減租是政府頒布的條例，你反而多方阻撓，政府要追查你這違抗條例的村長，廣大農(nóng)民也不會饒恕你的！”這樣，胡贊基不得不實(shí)行二五減租。在群眾上告的壓力下，國民黨縣政府被迫免去了胡贊基村長的職務(wù)。勞農(nóng)會取得斗爭的初步勝利。
在農(nóng)村還有許多不平等的村規(guī)民約、封建陋習(xí)，廣大農(nóng)民深受其害。在陸川，每年清明節(jié)，族長、地主豪紳等把每年收來的田租大吃大喝浪費(fèi)掉，而普通農(nóng)民和婦女則無權(quán)享受。這叫“吃祖嘗”，很多姓氏家族都有這條不平等的族規(guī)。經(jīng)黨組織批準(zhǔn)，胡炳瑞等發(fā)動勞農(nóng)會員，組織各村村民廢除“吃祖嘗”的舊規(guī)定，讓所有的族子族孫，不分男女，不管貧富，都有進(jìn)祠堂“吃祖嘗”的權(quán)利。由于組織發(fā)動工作做得好，做得細(xì)，符合絕大多數(shù)人的利益，斗爭取得勝利，大長了婦女和窮人的志氣，同時也提高了勞農(nóng)會的威信。
為了更廣泛地發(fā)動群眾，宣傳黨的方針政策，胡炳瑞負(fù)責(zé)黨組織創(chuàng)辦的《勞農(nóng)報》和《什錦報》的油印和分發(fā)工作。他將一些編寫得較好的歌謠，秘密教給農(nóng)民及兒童團(tuán)傳唱。這些歌謠的斗爭性很強(qiáng)，敵人聽了害怕，農(nóng)民聽了高興。當(dāng)時在陸川傳唱較廣的歌謠有：
“牛耕田，馬食谷，
窮人餓肚皮，老爺食魚肉。
家家挨征兵，戶戶要糧谷。
貪官逼人民，豪紳作威福。
若要得解放，反抗要從速。
消滅地主鬼，分田又分屋。
革命早成功，人人得幸福?！?/p>
還有一首是：
“四、八月來禾黃黃，耕田農(nóng)夫餓斷腸。
六、十月來谷桶響，地主逼債上門框。
生谷一擔(dān)利大斗，一石二石量又量。
拉牛提豬傾家產(chǎn)，整得窮人樣樣光。
講到衙門死官吏，殘忍兇惡賽閻王。
三丁征一五征二，抽了一趟又一趟。
割下禾頭無幾久，就派差狗來征糧。
征兵征糧急如火，封門捉人好瘋狂。
好得有了共產(chǎn)黨，領(lǐng)導(dǎo)工農(nóng)出主張。
大家起來鬧革命，早日推翻國民黨。
實(shí)行分田又廢債，苛捐雜稅一掃光。
又分耕牛和農(nóng)具，有吃有穿喜洋洋?！?/p>
除此之外，胡炳瑞還和其他革命同志一起，把印好的革命傳單、標(biāo)語口號，帶領(lǐng)部分勞農(nóng)會員在陸川及博白縣的三灘、黃凌一帶張貼。這樣一來，不僅擴(kuò)大的黨的影響，推動了農(nóng)民運(yùn)動的發(fā)展，也給地主豪紳帶來一定程度的恐慌，為以后的斗爭工作打下了良好的群眾基礎(chǔ)。
１９３５年夏天，胡炳瑞當(dāng)選為中共陸川縣委農(nóng)民部長。秋天，全縣勞農(nóng)會第二次大會決定在縣南開展秋收斗爭，割地主的稻谷，賣谷購槍，擴(kuò)大游擊隊(duì)伍，開展游擊戰(zhàn)爭。胡炳瑞和陳聰光、陳振權(quán)等召開了龍河、大同地區(qū)勞農(nóng)骨干會議，傳達(dá)勞農(nóng)會精神，還在松柏山召開了１０００多人的農(nóng)民大會，動員農(nóng)民拿起鐮刀開展秋收斗爭。在勞農(nóng)會武裝保護(hù)下，農(nóng)民用兩個晚上的時間割了陳天才、胡贊基等十個地主的谷子，地主氣得咬牙切齒，農(nóng)民則拍手稱快。秋收斗爭取得勝利，為開展游擊戰(zhàn)爭創(chuàng)造了條件。
這場秋收斗爭參加人員多，打擊面廣，影響大，在廣西也出了名。為了鎮(zhèn)壓這場秋收斗爭，國民黨四處搜捕革命人士，逮捕了勞農(nóng)會骨干莊鳥二，通緝胡炳瑞、陳聰光。胡炳瑞處境危險，隨時有被捕的可能，有朋友勸他暫時到外面躲一躲，但為了革命工作，他謝絕了。１９３５年１２月１６日，胡炳瑞去陸川縣城了解情況，被鄉(xiāng)長龍武球發(fā)現(xiàn)，密告副縣長曾加湘。曾加湘命令警長李敬昆帶人在陸川城南門口逮捕了胡炳瑞。
在獄中，面對敵人的嚴(yán)刑拷問，胡炳瑞意志堅強(qiáng)、威武不屈，嚴(yán)守黨的機(jī)密。在法庭上，他大義凜然，與敵人進(jìn)行針鋒相對的斗爭。當(dāng)敵人問他為什么要參加共產(chǎn)黨時，胡炳瑞義正詞嚴(yán)地回答：“我看你們國民黨反動派禍國殃民，因此，我就加入共產(chǎn)黨致力于革命，推翻你們國民黨反動派，建立新中國，拯救祖國，拯救人民！”
敵人又問：“你帶領(lǐng)農(nóng)民割財主佬家的禾尾，知罪不知罪？”
胡炳瑞理直氣壯地反駁說：“我從事革命的農(nóng)民運(yùn)動，根本沒有罪。你們欺壓民眾，破壞革命，才是犯了滔天大罪?！?/p>
敵人氣得面色鐵青，拍著桌子，指著胡炳瑞說：“你還不知罪？你是共產(chǎn)黨，快點(diǎn)說出陸川有多少共產(chǎn)黨員，可以給你赦罪，免你一死，否則，馬上槍決你！”
看到敵人氣急敗壞的樣子，胡炳瑞高聲說：“陸川有多少共產(chǎn)黨員很難估計。據(jù)說，６００雙毫銀，每雙毫銀可找換５０個銅元，總起來有多少銅元就有多少個共產(chǎn)黨員?！苯又终f：“共產(chǎn)黨干革命是不怕死的，怕死就不干革命，你用槍決是威脅不了一個光明磊落的共產(chǎn)黨員的！你殺了一個共產(chǎn)黨員，還有千百萬個共產(chǎn)黨員！”
敵人已經(jīng)沒有耐性了，連吼帶罵地說：“你頑固不化，該死。究竟陸川縣城附近有多少共產(chǎn)黨員和共產(chǎn)黨的群眾？聽說你們要暴動，什么時候？計劃是什么？”
胡炳瑞生性開朗，愛開玩笑，在生命的最后時刻，面對窮兇極惡的敵人，他也不忘幽默一下：“你問縣城附近有多少個共產(chǎn)黨員和革命群眾嗎？告訴你吧，勞動的是，帶笠帽穿草鞋的是，站著的是。只有白吃睡著的不是，撐雨傘坐轎的不是，閑坐收租的不是。至于什么時候暴動嘛，共產(chǎn)黨的機(jī)密不容易知道，共產(chǎn)黨的行動好似疾風(fēng)閃電，一動就像猛虎擒羊！也許現(xiàn)在沒有暴動，也許將來暴動，也許很快暴動，這些事情，我個人很難推測的?！泵鎸Σ慌滤赖墓伯a(chǎn)黨員胡炳瑞，敵人束手無策，惱羞成怒，大罵混帳。審訊沒有任何結(jié)果。在強(qiáng)硬的對手面前，敵人無計可施，只能對胡炳瑞下毒手了。
１９３６年２月１３日，胡炳瑞拖著沉重的鎖鏈，大義凜然，走向刑場，從容就義。臨刑前他振臂高呼：“打倒國民黨反動派”“中國共產(chǎn)黨萬歲！”年輕的共產(chǎn)黨員、陸川人民的好兒子、人民英雄胡炳瑞為革命獻(xiàn)出了寶貴的生命，人民永遠(yuǎn)不會忘記他，歷史將永遠(yuǎn)記住他。
（林愛民）