曹云露，１９１０年生于安徽省壽縣小甸集曹家崗一個貧苦的農(nóng)民家庭。父親曹新寬，是一位忠厚耿直的農(nóng)民。曹云露幼時跟隨鄰村邢家崗張樹候先生讀私塾。他聰明好學(xué)，進步很快。不久，他又到小甸集學(xué)校讀書，開始接觸一些進步書籍。該校教師曹蘊真，是壽縣黨組織的創(chuàng)建人之一。１９２４年，曹云露在曹小郢參加由幾名共產(chǎn)黨員和進步人士創(chuàng)辦的準(zhǔn)上中學(xué)補習(xí)社學(xué)習(xí)。這一年，他在黨組織的培養(yǎng)和教育下，加入中國社會主義青年團。

１９２５年，他的三叔曹淵返鄉(xiāng)探親，曹云露要求參加革命。曹淵說：“侄兒志高，必有大用；汝尚年幼，好好讀書。”曹云露銘記叔父教誨，更加努力學(xué)習(xí)，以叔父為榜樣。為掌握更多的知識，經(jīng)組織介紹，他進入鳳陽第五中學(xué)讀書。在學(xué)校里，他除勤奮學(xué)習(xí)外，還積極從事革命活動，組織學(xué)生會，辦進步墻報，以各種方式抨擊不合理的社會制度，宣傳救國救民的革命道理。

１９２６年，北伐軍挺進武漢，曹淵在攻克武昌戰(zhàn)役中光榮犧牲。曹云露得知這一消息，心情十分悲痛。他決心化悲痛為力量，說：“為求中國之光明，犧牲最光榮，叔父遺志我繼承。”自此，他離開了學(xué)校，走上了革命道路。１９２８年，曹云露加入中國共產(chǎn)黨。

１９３１年春，壽縣地區(qū)黨組織領(lǐng)導(dǎo)廣大革命群眾，發(fā)動了著名的“瓦埠暴動”，成立紅軍游擊隊，掀起除惡反霸的武裝斗爭。從瓦埠暴動到１９３４年秋的三年時間里，曹云露等領(lǐng)導(dǎo)的壽縣紅軍游擊隊，沉重地打擊了國民黨新軍閥在農(nóng)村的統(tǒng)治基礎(chǔ)，掃除了民團武裝和地方反動政權(quán)，擊斃壽縣“剿共”總司令畢少珊、雙廟區(qū)區(qū)長趙秉臣，并砸爛眾興區(qū)反動政府。曹云露、曹廣海在壽縣紅軍游擊隊中被稱譽為“智勇雙全的虎威將軍”，敵人只要聽到他倆的名字，便喪魂落魄，不寒而栗。

壽縣紅軍游擊隊不斷取得勝利，使國民黨省政府驚慌失措，安徽省第四專員公署專員兼壽縣縣長席楚霖哀嘆說：“現(xiàn)赤匪猖狂，壽縣人心惶惶，我無以安心，形勢發(fā)展，實有累卵之危。”他致電請求蔣介石：“淮上赤色恐怖，迭傷元老，請示痛剿?！保保梗常茨晗掳肽辏瑖顸h政府增派大批軍隊來壽縣“清剿”，斗爭十分尖銳，加之壽縣是個平原地區(qū)，黨組織和游擊隊活動十分困難。曹云露、張如屏、曹廣海等研究決定，把游擊隊拉出去，轉(zhuǎn)移到合肥一帶開辟新的游擊區(qū)，壽縣中心縣委和合肥中心縣委合并為皖西北中心縣委，曹云露任縣委常委。同時，壽縣和合肥兩縣游擊隊合并為皖西北游擊大隊，曹云露負責(zé)組織工作。

１９３５年２月，根據(jù)黨中央指示，成立中共皖西北特委，劉敏任書記，張如屏任軍事委員，曹云露任宣傳委員；同時將皖西北游擊大隊擴編為皖西北獨立游擊師，孫仲德任師長，張如屏任政委，曹云露任參謀長。這支隊伍活動于肥西、巢湖、官亭、雷麻店以及舒城、廬江等地，給敵人很大威脅，先后鎮(zhèn)壓了肥南嚴家店民團團長余國風(fēng)、聚星集民團團長老萬頭、五十鋪民團頭子宣冠伯和臭名昭著的“汪家五虎”，并繳獲一批槍支。由此，游擊師聲威大震。在奔襲合肥西鄉(xiāng)魏西洼反動武裝的途中，曹云露生病，同志們非常關(guān)心，要用擔(dān)架抬著他走，他再三謝絕，不顧病痛纏身，協(xié)助師長指揮戰(zhàn)斗，終于活捉了民團頭子魏守殿，并擊潰前來援助的國民黨保安團兩個連和地方民團數(shù)十人。此后，游擊師乘勝相繼消滅焦婆店、防虎山、燒脈崗的反動武裝。在智取燒脈崗的戰(zhàn)斗中，曹云露帶病率領(lǐng)十幾名戰(zhàn)士，偽裝成國民黨第十一路軍，混進民團，里應(yīng)外合，取得勝利。

１９３５年７月，曹云露負傷離隊治療。９月，游擊師的大部３００余人由廬江經(jīng)舒城到達肥西中派河邱坡寺，遭敵人包圍，損失極為慘重，僅剩２０余人，在群眾的掩護下才得以脫險。同時，師長孫仲德率領(lǐng)的１００多名游擊戰(zhàn)士，在大別山與紅二十八軍的八十二師配合作戰(zhàn)，由于排長任繼周叛變，也遭到很大損失。中共皖西北特委決定將以邱坡寺突圍的２０余人重新組成一個連隊，由曹云露等率領(lǐng)進入大別山與孫仲德部會合。部隊進行休整之后，又回到舒城春秋山一帶活動。

曹云露的成長及革命斗爭，既受到曹淵的影響，也與家庭的支持分不開。他的父親曹新寬，是一位主持正義、具有愛國主義思想的老人。妻子張子清，是個農(nóng)家姑娘，勤勞賢惠，愛憎分明，對曹云露的工作給予積極的支持，經(jīng)常幫助做一些秘密工作。曹新寬老人，在壽縣紅軍游擊隊開往合肥后，經(jīng)常在壽縣等地幫游擊隊買子彈，送往合肥等地，同時為黨組織傳送信件和掩護同志。一次，老人在送子彈去合肥西鄉(xiāng)的路上，被敵人逮捕。敵人拷問他：“你為什么要買子彈？”老人自豪而爽快地回答：“我兒子是紅軍，我就是為他買的，為的是讓他和紅軍早日消滅你們，早日取得勝利?！崩先舜罅x凜然地回答，令敵人惱羞成怒，把他關(guān)進了監(jiān)獄，同時又傳出話：“只要曹云露能到我們這邊來，不僅他的父親可以釋放，就是曹云露本人也可以厚祿任享，高官任做?！睌橙似髨D以父子之情來動搖曹云露的革命斗志。曹云露聽到老人被捕的消息，心情十分悲痛，他說：“只要我活著，就要為父親報仇，為革命戰(zhàn)斗到底！”

１９３７年春夏之間，經(jīng)組織批準(zhǔn)，曹云露赴革命圣地延安學(xué)習(xí)。同年１２月底，他受黨中央派遣，離開延安，回到壽縣，開展抗日斗爭。

１９３８年元月，根據(jù)中原局書記朱理治的指示成立安徽工委，曹云露任工委書記。同年３月，安徽工委組建了皖北抗日游擊隊，計有２００多人槍，下設(shè)三個中隊，團結(jié)一切愿意抗日的力量，建立廣泛的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。曹云露等又組織了壽縣人民抗日動員會和抗日人民自衛(wèi)軍。抗日武裝部隊的活動，很快引起了地方當(dāng)局的注意，壽縣反動派通告：“巨匪張如屏、曹云露等由延安竄回壽縣楊家廟一帶活動，望各軍警嚴密注視?！?/p>

國民黨消極抗日，使壽縣城淪于敵手。日寇侵占城關(guān)后，由于四周處于中國人民抗日怒潮的包圍之中，惶惶不可終日。這時，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的一支武裝——抗日人民自衛(wèi)軍第三直屬大隊，在曹云露的領(lǐng)導(dǎo)下，接受了“相機收復(fù)壽縣”的命令，當(dāng)即強攻縣城，取得成功。部隊進城后，嚴明軍紀(jì)，維持秩序，保護人民的生命財產(chǎn)。

１９３９年春，曹云露被派往鄂東第二十一集團軍獨立游擊第五大隊（以后為新四軍五大隊）任第二營教導(dǎo)員。９月，國民黨第一七二師和鄂東行署程汝懷的地方武裝，消極抗日，積極反共，轉(zhuǎn)攻駐守在麻城夏家山的獨立游擊第五大隊。當(dāng)時，曹云露領(lǐng)導(dǎo)的三中隊在黃岡一區(qū)活動。一區(qū)是新區(qū)，離老區(qū)較遠，比較孤立，上級的通知未能收到，所以敵人圍攻時事先未能準(zhǔn)備，部隊被迫倉卒應(yīng)戰(zhàn)。曹云露帶著幾名隊員突圍后，與程汝懷談判，反對國民黨鬧分裂，堅持國共合作，一致抗日。程汝懷背信棄義，將曹云露等談判代表扣留，押送浠水縣監(jiān)獄。

在獄中，曹云露遭受敵人的嚴刑拷打和百般利誘，但他始終大義凜然，堅持斗爭，威武不屈。程汝懷無計可施，遂于１９３９年１０月２日，把身負重傷的曹云露押赴刑場。曹云露面對敵人的槍口，高呼“打倒蔣介石”、“中國共產(chǎn)黨萬歲”的口號，壯烈犧牲，時年２９歲。