中外法治發(fā)展歷程表明，公民法治意識(shí)是法治國(guó)家建設(shè)的重要指標(biāo)，極大影響著法治國(guó)家建設(shè)進(jìn)程和建設(shè)效果，伴隨著法治國(guó)家構(gòu)建的始終。法治意識(shí)是法治國(guó)家的關(guān)鍵要素，法治國(guó)家又是法治意識(shí)的基本載體，二者互相作用、互相促進(jìn)。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期努力，中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系已經(jīng)形成，夯實(shí)了法治國(guó)家建設(shè)的制度基礎(chǔ)，讓法治國(guó)家建設(shè)有了基本前提，法律體系的權(quán)威不言而喻。法律是國(guó)家制定或認(rèn)可，被普遍遵守的，以權(quán)利和義務(wù)為內(nèi)容，由國(guó)家強(qiáng)制力保證實(shí)施的具有普遍約束力的社會(huì)規(guī)范。在一個(gè)國(guó)家中，除去法律，還存在著多種社會(huì)規(guī)范，如道德、宗教、習(xí)俗、政策、公司章程、學(xué)校紀(jì)律等，它們調(diào)整著各自領(lǐng)域的社會(huì)關(guān)系。道德規(guī)范源于對(duì)社會(huì)秩序的理想，不同立場(chǎng)、不同的社群存在著不同的道德標(biāo)準(zhǔn)；宗教教規(guī)展示的是教徒對(duì)現(xiàn)實(shí)及未來(lái)世界的愿景及其信仰；習(xí)俗是從悠遠(yuǎn)年代傳承的、具有持續(xù)存在和穩(wěn)定性的規(guī)范；政策則是國(guó)家為完成階段性工作時(shí)所采取的路線、方針、規(guī)范和措施等；至于公司章程和學(xué)校紀(jì)律，是規(guī)定特定群體在特定領(lǐng)域所必須遵守的內(nèi)部規(guī)范。在一個(gè)國(guó)家中，這些規(guī)范缺一不可，但在法治國(guó)家中，法律是至高無(wú)上的社會(huì)規(guī)范，這是由法律的國(guó)家意志內(nèi)在規(guī)定性決定的。畢竟，道德和習(xí)俗更多體現(xiàn)其地方性，而宗教教規(guī)、公司章程、學(xué)校紀(jì)律僅具有特定群體規(guī)范性質(zhì)，它們都不具備法律的國(guó)家權(quán)威性和普遍性。政策是調(diào)整國(guó)家經(jīng)濟(jì)、政治、文化等的階段性手段，也不具備法律的至高無(wú)上性。

需要指出的是，法律權(quán)威并不排斥與之相適應(yīng)的其他社會(huì)規(guī)范。在法治國(guó)家中，其他社會(huì)規(guī)范與法律規(guī)范存在一定的相互作用與影響，必要的其他社會(huì)規(guī)范是法律規(guī)范調(diào)整社會(huì)關(guān)系的有效補(bǔ)充。正如有法學(xué)家說(shuō)的那樣，法律如同房間里的一盞燈，它不可能照亮每一個(gè)角落。所以，有些地方如果存在灰暗的情況，其他社會(huì)規(guī)范的出現(xiàn)就顯得必不可少。不過(guò)，這些社會(huì)規(guī)范僅僅只是作為補(bǔ)充而存在，并不能將法律取而代之。而且這些社會(huì)規(guī)范一定要與法律適應(yīng)而不是凌駕于法律之上，這是法治的鐵律。

但僅僅有法律，哪怕是最完美的法律，如果不能得到應(yīng)有的普遍認(rèn)同和遵守，也只能是一張廢紙。所以，在法治國(guó)家，除去制定健全的法律，還必須確定法律在位階上高于其他社會(huì)規(guī)范以及法律的普遍適用性。

確立公民法律權(quán)威認(rèn)同是法治國(guó)家的基本要求。我國(guó)憲法規(guī)定，任何組織或者個(gè)人都不得有超越憲法和法律的特權(quán)。法治國(guó)家要求其公民必須遵守憲法和法律規(guī)范，這是不證自明的道理，也是公民的基本義務(wù)。但是，由于法律意識(shí)的差異，并不是每個(gè)公民都能夠這樣信守。比如，有人用道德綁架法律，有人鼓吹宗教代替法律。他們視國(guó)家法律為無(wú)物，將宗教教規(guī)凌駕于法律之上，甚至有些人還打著憲法的旗號(hào)，美其名曰憲法有保護(hù)“宗教信仰自由”的規(guī)定。在他們看來(lái)，自由就是可以隨心所欲。需要指出的是，任何國(guó)家的憲法都既賦予權(quán)利也設(shè)定義務(wù)。我國(guó)憲法規(guī)定保護(hù)公民“宗教信仰自由”的同時(shí)，也規(guī)定“任何人不得利用宗教進(jìn)行破壞社會(huì)秩序、損害公民身體健康、妨礙國(guó)家教育制度的活動(dòng)”和“宗教團(tuán)體和宗教事務(wù)不受外國(guó)勢(shì)力的支配”。在法治國(guó)家中，公民不能僅僅有權(quán)利意識(shí)而沒(méi)有義務(wù)觀念，僅僅享受權(quán)利而不履行義務(wù)。同時(shí)，我們也要注意到，一個(gè)不認(rèn)同國(guó)家法律制度的人，也不會(huì)有對(duì)國(guó)家的基本認(rèn)同感。這是因?yàn)?，?guó)家認(rèn)同并不是空泛的口號(hào)，它有其基本的內(nèi)容，起碼公民個(gè)人必須認(rèn)同法律制度，在更高層面上，則是真心擁護(hù)法治權(quán)威。

法治意識(shí)并不是每個(gè)人天生就有的，需要有一個(gè)學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的過(guò)程。公民法治意識(shí)的培養(yǎng)應(yīng)該從小開始，從學(xué)校課堂開始。通過(guò)學(xué)校教育的正確引導(dǎo)，使他們樹立憲法和法律具有至高無(wú)上權(quán)威的理念，培養(yǎng)秩序與自由相統(tǒng)一的法治觀念，引導(dǎo)他們確立權(quán)利義務(wù)相一致的規(guī)則意識(shí)，踐行公民在法律面前人人平等的行為準(zhǔn)則。

不過(guò)，僅有課堂學(xué)習(xí)還不夠，社會(huì)還應(yīng)該在法治意識(shí)培養(yǎng)方面有更多作為。首先，應(yīng)通過(guò)報(bào)紙、雜志、電視等各種媒介大力普及法治意識(shí)。其次，通過(guò)社會(huì)組織對(duì)民眾進(jìn)行培訓(xùn)，以案例討論分析、錄像等教學(xué)方式提高他們學(xué)習(xí)和踐行法治的積極性。最后，對(duì)曾經(jīng)有過(guò)違法犯罪行為的人進(jìn)行有針對(duì)性的法治意識(shí)教育培訓(xùn)，也不失為一種幫助他們真正認(rèn)識(shí)到以前對(duì)社會(huì)的危害行為，并認(rèn)真遵守法律的行之有效的辦法。總之，應(yīng)通過(guò)各種途徑，使法治意識(shí)成為每個(gè)人的內(nèi)心自覺，鑄成每個(gè)人對(duì)法治的真誠(chéng)信仰，這是實(shí)現(xiàn)美好生活的關(guān)鍵所在。