入冬不久，北疆的草原深處已經(jīng)下了好幾場大雪，天地間白茫茫一片。地面的道路深埋在厚厚的積雪之下，“白毛風(fēng)”卷起雪粒打在臉上刀割般地生疼。在這種天氣下，軍馬就成了軍人戍邊巡邏途中相依相靠的“無言戰(zhàn)友”。
駐守北疆的老兵都知道：邊防軍人熱愛軍馬，他們與馬結(jié)緣、與馬為伴、與馬為友，軍馬雖不能言，但個個都讀得懂邊防軍人的心。軍人與軍馬之間存在著深厚而熱烈的感情，這種感情是彼此間的信賴和依靠，更是互助之情、生死之情。隨著時間的流逝，這份情誼也愈加濃重。
這種深厚的情感，源于朝夕相處的悉心照料。在我們騎兵部隊(duì)里有一個專門為軍馬服務(wù)的衛(wèi)生隊(duì)——軍馬所，設(shè)有獸醫(yī)和衛(wèi)生員，主要負(fù)責(zé)軍馬的日常防疫與救治。此外，還有很多常態(tài)化的工作崗位：負(fù)責(zé)照顧軍馬生活的叫“馬勤務(wù)”，守衛(wèi)照看軍馬的叫“馬值日”，分工更細(xì)的甚至還設(shè)有修蹄員……直到現(xiàn)在，我還能想起20年前懷揣著軍旅夢來到騎兵連擔(dān)任“馬勤務(wù)”的難忘經(jīng)歷。
在這里，與想象中的軍旅生活不同。夏天，需要長時間置身于馬廄內(nèi)并伴有蚊蟲叮咬；冬天，更要全身“武裝”上毛皮鞋、皮手套、皮大衣和皮帽子，瑟瑟發(fā)抖地在馬槽間來回走動喂馬。最累的當(dāng)數(shù)備草軋草了，因?yàn)楫?dāng)時條件有限，一百多斤的草捆子全靠人工搬運(yùn)，一天下來累得腰酸背疼。然而，當(dāng)軍馬親近地把頭伸過來蹭我的衣服時，又讓我瞬間忘記了疲勞；那種輕輕舔舐的溫暖讓我深受觸動……軍馬就像我的家人、就是我的“戰(zhàn)友”，慢慢地我再也聞不出馬廄里刺鼻的馬糞味，更沒有了剛下連時的心浮氣躁與孤獨(dú)寂寞。
軍人與軍馬之間深厚的情感，更源于奮勇向前的并肩作戰(zhàn)。記得我新兵下連正趕上老兵退伍。在老兵與軍馬告別儀式上，我親眼看到老兵和軍馬都流下了熱淚，看到軍馬用嘴咬著老兵的衣服久久不肯放開——那一幕深深震撼到了我。時間長了，我從老兵那里聽到了許多戰(zhàn)友與軍馬生死與共的故事：一次軍馬放青時突然馬失前蹄，戰(zhàn)友不慎被摔到懸崖邊，命懸一線之際軍馬死死咬住戰(zhàn)友的衣襟，直到救援人員到來，此時軍馬嘴角滲出的鮮血已經(jīng)染紅了戰(zhàn)友的衣衫。雪夜里，多匹軍馬把執(zhí)勤官兵緊緊地圍在中間，任憑寒風(fēng)呼嘯它們一動不動，讓執(zhí)勤官兵平安度過那寒冷的夜晚，而軍馬身上已是積起了厚厚的一層冰雪。突降暴雪戰(zhàn)友被圍困之時，忠勇的軍馬把僅有的食物留給“戰(zhàn)友”，而自己卻不顧生死向著哨所的方向飛奔“報信”，最終挽救了圍困于風(fēng)雪中的戰(zhàn)友，而軍馬卻因體力透支永遠(yuǎn)留在了這片大草原……
駿馬奔馳，黃塵滾滾。從那時起，我愛上了邊關(guān)，愛上了這有靈性的動物，我也曾把自己的那份水果和雞蛋留給我的愛馬；我也曾閑暇之時抱著軍馬的頭，邊親吻眼睛邊給它扎著小辮子；我也曾在訓(xùn)練課目中與愛馬一起默契地在空中劃出一道道完美的弧線。隨著時間的推移，我慢慢變得堅(jiān)強(qiáng)起來了，真正習(xí)慣了北疆的寒風(fēng)與暴雪，收獲了那段最美的熱血青春。
如今，雖然離開軍馬有很多年了，但是對于軍馬的那份感情與記憶如香醇美酒越來越濃郁。寒來暑往，年復(fù)一年，內(nèi)蒙古大草原上的軍馬換了一批又一批，守護(hù)軍馬的戰(zhàn)士走了一茬又一茬，但為祖國和人民戍守邊關(guān)的初心使命始終沒變，戍邊官兵和“無言戰(zhàn)友”一起用熱血和青春守護(hù)著北疆八千里邊防安然無恙。
內(nèi)蒙古大草原冬季牧馬場景。(攝影/王 懿）