鄂溫克族是中華民族大家庭中的一員，是我國人口較少的北方古老的森林狩獵民族，有著悠久歷史和傳統(tǒng)文化。主要聚居在嫩江流域大興安嶺和呼倫貝爾草原。鄂溫克是鄂溫克族的自稱，意為“住在大山林中的人們”。鄂溫克族有本民族語言但沒有文字，語言屬阿爾泰語系的通古斯語族鄂溫克族語支，沒有文字，歷史上曾用過滿文，現(xiàn)多用蒙古文和漢文。

1931年，日本軍國主義分子發(fā)動了“九一八”事變，侵占了我國東北和內(nèi)蒙古東部地區(qū)，使鄂溫克族人民陷入了水深火熱之中。鄂溫克族和各族人民不堪忍受日本侵略者的占領與殘酷統(tǒng)治，他們積極參加和支持東北抗日部隊，送糧送信，掩護傷病員，伺機痛殲日寇，努力堅持抗日斗爭。

在馬占山再次號召全省抗戰(zhàn)的影響下，大興安嶺東麓音河流域舊三站、后舊三站、孟克店、海列鐵、維古奇等村屯活躍著一支40余人的“索倫族(今鄂溫克族)自衛(wèi)隊”，平時分散居住，以狩獵為生；戰(zhàn)時集中起來，打擊敵人，保衛(wèi)家鄉(xiāng)。隊長何保民，孟克店人，驍勇善戰(zhàn)。為抗擊日本侵略者，何保民率隊投奔駐防在扎蘭屯的東北邊防軍步兵第1旅張殿九部，奉命組成90余人的騎兵隊，駐防扎蘭屯。何保民被張殿九委任為少校隊長，配合義勇軍作戰(zhàn)。

海拉爾、滿洲里地區(qū)的抗戰(zhàn)爆發(fā)后，何保民率領索倫騎兵隊多次參加抗擊日偽軍的戰(zhàn)斗。1932年9月，何保民率領索倫游擊隊奉命增援富拉爾基江橋防務，在行軍途中遭遇被日本關東軍收編的偽軍400多人。英勇善戰(zhàn)的索倫游擊隊占領有利地形，打退敵人多次進攻，打死打傷敵人多人。這次戰(zhàn)役，牽制了敵人北犯，打破了日軍利用偽軍西進的企圖。

不久，東北民眾救國軍前線指揮部得知有二三百名日偽軍向嫩江西北進犯，命令索倫騎兵隊迎擊。何保民率領騎兵隊從扎蘭屯出發(fā)，路經(jīng)朱家坎，在高家窯村與日偽軍遭遇。何保民率隊沖入敵陣，刀劈敵人，迅速擊潰敵軍。傍晚時分，日偽軍組織反擊。索倫騎兵隊排長何忠明帶領神槍手隊迎擊敵人，打死領頭日軍頭目數(shù)人，這股日偽軍倉皇逃走。

過了幾天，日軍直接出動精銳部隊，突破嫩江防線西進，索倫游擊隊奉命緊急進抵甘南縣，配合東北民眾救國軍李青山團防守甘南城。此間，何保民在甘南縣拜會了馬占山，并護送他到扎蘭屯蘇炳文處。

11月28日，有一股日軍進犯甘南縣城，何保民率領索倫騎兵隊進入陣地，配合李青山部奮勇抵抗日軍進攻。由于甘南縣城周圍地勢平坦，日軍不敢強攻，但日軍隨后調來重武器，致使敵我雙方力量發(fā)生變化。29日拂曉，日軍又派出約五六百人乘裝甲車，另有騎兵千余人，繞道甘南準備奇襲扎蘭屯東北民眾救國軍前線指揮部。李青山、何保民指揮部隊堅持到黃昏，分別從甘南縣城東門、北門撤出，連夜撤到扎蘭屯。

在撤退途中，何保民利用騎兵迅速機動的優(yōu)勢，向東北民眾救國軍總參謀長謝珂報告了敵情：有敵軍騎兵千余人正由甘南方面向南推進。這一情報為謝珂部署戰(zhàn)斗爭取了時間。謝珂當即率隊撤退到哈拉蘇車站，后由蘇炳文派人接應，撤回海拉爾。臨行前，謝珂下令義勇軍撤出扎蘭屯，撤至哈拉蘇、博克圖一帶待命。

扎蘭屯淪陷后，前線部隊與救國軍指揮部失去聯(lián)系，索倫游擊隊向西南撤退到薩馬街后，向博克圖方向前進，一路上尋找其他義勇軍。但此時由于日軍攻勢很盛，負責接應的義勇軍已經(jīng)被迫撤退。不久，進駐扎蘭屯的日軍頭目發(fā)現(xiàn)了這支鄂溫克族騎兵部隊，于是派當?shù)鼐S持會的人前來勸降，說可以“擔保安全”。針對這種形勢，為了避免全軍覆沒，何保民和幾位游擊隊領導假意答應歸順，并告訴其他隊員：迅速分散突圍，到南木一帶尋找義勇軍繼續(xù)戰(zhàn)斗，如無法找到大部隊，則暫時返回家鄉(xiāng)隱蔽。后來，很多鄂溫克戰(zhàn)士輾轉參加了抗聯(lián)部隊。

何保民被敵人帶回扎蘭屯后，被敵人封為“連長”。他以身體不好為由，辭職回鄉(xiāng)，并繼續(xù)在鄉(xiāng)間宣傳抗日救國思想，積極聯(lián)絡舊部。1941年，何保民被日本憲兵逮捕，并進行了嚴刑逼供，但何保民始終沒有透露部下的任何信息。不久，何保民在敵人監(jiān)獄中就義。