在突如其來(lái)的襲擊面前，波奈特沉著指揮，實(shí)施堅(jiān)決反擊。他用艦尾炮塔炮猛烈還擊，擊中了“鸕鶿”號(hào)的煙囪、發(fā)動(dòng)機(jī)艙和電氣設(shè)備艙，引起無(wú)法控制的大火。

就這樣，在海戰(zhàn)開(kāi)始的5分鐘之內(nèi)，兩艦都受到了致命的打擊?！跋つ帷碧?hào)艦首開(kāi)始下沉，“鸕鶿”號(hào)大火無(wú)法控制，隨時(shí)有引爆水雷的危險(xiǎn)。15分鐘后，“悉尼”號(hào)竭盡全力向“鸕鶿”號(hào)發(fā)射4枚水雷，但都未擊中，它不得不冒著“鸕鶿”號(hào)的炮火，向南退去。“鸕鶿”號(hào)發(fā)動(dòng)機(jī)徹底損壞，失去了機(jī)動(dòng)能力，但射向“悉尼”號(hào)的炮火依然猛烈，直到6時(shí)25分，“悉尼”號(hào)從視野中消失，“鸕鶿”號(hào)才停止了射擊。

“悉尼”號(hào)全家福。

戰(zhàn)斗持續(xù)了不到一個(gè)小時(shí)，海上便恢復(fù)了平靜?！跋つ帷碧?hào)向南掙扎著行使了大約10英里，再也動(dòng)彈不得。艦體慢慢下沉，艦上的火焰隨著海水的涌入逐漸減退。10時(shí)整，艦上最后一縷火光消失了，“悉尼”號(hào)沉入了2400多米深冰冷的海水中，艦上645名官兵無(wú)一生還，艦長(zhǎng)波奈特此時(shí)距他的42歲生日還有一個(gè)多月。

戰(zhàn)斗結(jié)束后，“鸕鶿”號(hào)的大火越燒越旺，迪特默斯決定棄船。他命令艦員登上舢板，向澳大利亞方向劃去。12時(shí)30分，“鸕鶿”號(hào)發(fā)生猛烈爆炸，艦體旋即沉沒(méi)。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，“鸕鶿”號(hào)的393名艦員，有78人葬身海底，其中包括在以往襲擊商船中俘獲的兩名中國(guó)人。后來(lái)，這些幸存的德國(guó)人，都成了澳軍的俘虜。艦長(zhǎng)迪特默斯作為戰(zhàn)犯一直被關(guān)押到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，德國(guó)政府則授予他騎士十字勛章。1976年11月4日，他在家鄉(xiāng)去世，享年74歲。