兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，西方列強(qiáng)用堅(jiān)船利炮轟開了清政府的國(guó)門。當(dāng)昔日天朝上國(guó)的優(yōu)越感被徹底打破，清政府開始了“師夷長(zhǎng)技以制夷”的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)軍事技術(shù)，仿制和改進(jìn)各式武器裝備。此時(shí)，江南制造局建造的“蚊子船”應(yīng)運(yùn)而生。
19世紀(jì)70年代，由英國(guó)阿姆斯特朗造船廠打造的小型炮艇，憑借強(qiáng)大的火力和靈活的機(jī)動(dòng)性，成為世界各國(guó)軍隊(duì)爭(zhēng)相購(gòu)買的海戰(zhàn)利器。當(dāng)時(shí)，清政府也想引進(jìn)這款炮艇。然而，這款炮艇價(jià)格不菲，清政府購(gòu)?fù)乱艘辉贁R置，國(guó)內(nèi)各兵工廠不得不嘗試自建炮艇。
為掌握建造炮艇的設(shè)計(jì)原理，江南制造局設(shè)法從國(guó)外購(gòu)買了一艘炮艇模型，并專門搭建起建造軍艦的廠房。
1875年9月17日，金甌號(hào)炮艇成功下水。這款炮艇全身為金屬結(jié)構(gòu)，采用水線裝甲帶設(shè)計(jì)，裝配一門170毫米口徑的克虜伯后膛炮，裝甲厚度達(dá)60毫米。此外，金甌號(hào)還在船艏加裝了一支鐵桿，形成全新的撞角結(jié)構(gòu)。這款炮艇的外形與蚊子很像，清軍將其稱為“蚊子船”。
金甌號(hào)炮艇誕生后，憑借良好性能，被清軍編入南洋水師。不久后，“蚊子船”大量列裝清軍，成為清廷水師的主力裝備。
上圖：金甌號(hào)炮艇。
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