二、奉命解放西藏，千難萬險不改其志

1950年3月7日，第十八軍軍長張國華在進軍西藏的誓師大會上發(fā)言。資料照片

受領(lǐng)進藏任務后，各種困難向山一樣向張國華壓過來。

十八軍原本要去相對富庶的川南駐防，結(jié)果一紙命令下來，改去高原缺氧、環(huán)境艱苦的西藏，部分戰(zhàn)士干部出現(xiàn)了畏難情緒。一些人選擇當逃兵，有的建制班一天之內(nèi)跑得只剩下班長、副班長，連隊干部急得晚上不敢睡覺、輪流守門。有人說要把那些逃兵“綁到西藏去”，張國華卻下令：逃兵一律不許進藏，不能讓這些人玷污了進藏的光榮。此令一出立即收到奇效，不少官兵寫血書堅決要求進藏。在進藏誓師大會上，張國華把年僅三歲的女兒帶到會場以表明自己要在西藏安家扎根的決心，動情地說：“你把西藏看成不毛之地，可英帝國主義卻從不嫌它荒涼。長期以來拼命往哪里鉆?，F(xiàn)在美帝國主義也在積極插手。難道我們對自己的國土反倒不如帝國主義熱心？”

統(tǒng)一了部隊的思想，張國華便著手準備進藏工作。他積極籌備物資，成立了政策研究室，帶頭學習藏語，多方面了解情況，制定了部隊入藏的《進軍守則》。就在張國華廢寢忘食地謀劃入藏期間，他的愛女難難患病夭折，他強忍悲痛繼續(xù)工作，并動員愛人進藏參與組建銀行的工作。

西藏的部分反動集團不愿解放軍入藏，謀害勸和人員，在金沙江設防并在昌都部署重兵。黨中央、毛主席決定在昌都地區(qū)“以打促和”，張國華受領(lǐng)命令后十分謹慎，不但制定了周密的作戰(zhàn)計劃，還親自拜訪藏族土司、頭人，爭取其支持。昌都戰(zhàn)役勝利后，七天七夜沒吃好睡好的張國華說：“這下我才敢向毛主席、劉鄧首長報告：首長們，放心吧！”此時，他剛被發(fā)現(xiàn)患上了嚴重的高血壓病。事后，劉少奇稱贊“昌都戰(zhàn)役是解放西藏的淮海戰(zhàn)役”。昌都戰(zhàn)役的勝利加速了和平解放西藏的《十七條協(xié)議》的簽訂，1951年5月23日下午，毛主席接見了張國華，高興地說：“好哇，辦了一件大事，這是一個勝利?！碑斈?月，張國華率軍從昌都出發(fā)，克服嚴寒、缺氧、冰雪，翻閱十幾座大雪山、橫渡幾十條江河、穿過森林和沼澤，終于在10月底抵達拉薩。